□光山县中医院耳鼻喉科 曹伟
很多人可能听说过扁桃体发炎，但因为忙于工作、学习，没有充足时间来仔细了解相关的知识。那什么是扁桃体？扁桃体发炎又是怎么回事呢？
扁桃体全称为腭扁桃体，在我们咽腔里有数个可以称为扁桃体的淋巴组织，如位于鼻咽部的腺扁桃体、位于舌后根的舌扁桃体。而生活中常说的扁桃体位于咽腔，是一个形如半个橘子瓣的肉坨坨，张大嘴发“啊”就可以看见。
在1岁~12岁的时期，扁桃体是人体的免疫器官，像哨兵一样护卫着人体健康。但在护卫的过程中，扁桃体也常常受到病毒和细菌的攻击而发炎。扁桃体炎的致病菌主要是溶血性链球菌或葡萄球菌、肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，该病亦可继发于某些急性传染病，如猩红热、白喉、流感、麻疹等。
扁桃体炎发作时，扁桃体体积会肉眼可见地由小逐渐变大。一般根据其体积相对于两侧腭舌弓的距离的比例分成1~4度，其中3~4度会产生可感知的症状，如小朋友张嘴呼吸会有异物感等。
需要注意的是，此前临床观察以及科学研究发现，如果扁桃体长期高频次遭到病毒和细菌的侵袭，其结构与功能就会发生改变，甚至变成一个病理性器官。此时它不仅对机体没有了保护作用，还会对我们身体的其他器官产生病理性影响，如可以引起肾炎、心肌炎、关节炎等以及由于它自身的病变导致的高热等。
那怎么判断是该切除扁桃体以避免对身体的影响还是留着它为我们所用呢？建议观察以下三个信号：
扁桃体大小达到3~4度，影响到呼吸的通畅度，甚至有呼吸暂停现象。
一个年度中上呼吸道感冒次数大于或等于5次，每次体温达到38.5摄氏度及以上。
经过临床观察或者试验，发现与扁桃体炎有因果关系或者时间联系的肾炎、关节炎、心肌炎等。
一旦发现了这些不良信号以后，就要及时去正规医院就医。
那日常生活中应该怎样保护扁桃体呢？首先要注意防寒保暖，尽量减少感冒。其次要注意饮食卫生，少吃辛辣刺激食物。最后要有适当的体育活动，以增强身体抵抗力，减轻扁桃体这个“哨兵”的工作压力。