本报全媒体记者 于晓霞
通讯员 王小玲
仲夏时节，走进方城县艾草种植与加工基地，从田间连片生长的青青艾草，到企业琳琅满目的艾制品，一条集种植、收购、研发、深加工、销售于一体的完整艾草产业链蓬勃生长。当地依托特色资源，把小小的艾草变身富民兴乡的“黄金草”，稳稳托起群众的增收好日子，为乡村产业振兴注入源源不断的生机与活力。
6月8日，独树镇镇区的南阳立健生物科技有限公司生产车间内，弥漫着淡淡的天然艾草清香，20多条生产线高速运转，一派繁忙有序的生产景象。一批批艾草原料经过筛选、粉碎、提纯、塑形等多道精细工序，被加工成艾枕、艾锤、艾包、足浴包等上百种艾制品。
“现在订单排得满满当当，70多名工人加班加点赶生产，线上线下销量都十分可观。”该公司技术负责人吴海洋介绍，临近端午节，艾草养生产品市场需求持续火爆，企业订单迎来爆发式增长。目前，公司依托线上线下双向销售渠道，市场覆盖面持续扩大，线上年销量100多万单，线下年批发量约2000吨。
据了解，这家企业自2015年落户独树镇以来，深耕艾草深加工领域，不断钻研技术、迭代产品，持续研发高附加值养生艾制品，精准贴合大众健康消费需求，一步步拉长、做精、做强艾草产业链。产业蓬勃发展的同时，也给周边村民送上了“家门口”的稳定就业岗位，实现了就业、顾家、增收“三不误”。“我在这里6年多了，月工资4000多元，在家门口上班，踏实又舒心。”企业产品检验员赵冬雪高兴地说。在当地，越来越多像赵冬雪一样的村民，依托本地艾草特色产业实现就近就业，稳稳攥住了增收饭碗。
产业兴旺，源头活水在田间。该县四里店镇柳湾村依托优越的自然生态条件，土壤、气候环境适宜艾草生长，是当地优质艾草核心种植区之一。种植大户郑军种植艾草10余年，积累了成熟的种植经验，今年他种了50多亩艾草，全部供应本地艾草加工企业，销路无忧、收益稳定。“艾草一次种植、多年受益，每年可收割3至4茬，一亩地效益3000多元。”谈及艾草种植，郑军信心十足。
柳湾村标准化艾草加工车间内，机器轰鸣不息，十几名村民正有序进行艾草分拣、艾绒加工等工序。一株株艾草，经过加工后变身优质艾绒、艾粉，附加值大幅提升。
“我们的加工原料主要来自周边农户规模化种植的艾草，主要加工成艾绒、艾粉等初级产品，大部分产品供应南阳本地市场，销路稳定、市场前景良好。”公司生产负责人杜五星介绍，本地艾草加工产业的落地发展，打通了艾草从田间到车间、从原料到产品的关键环节，真正实现了小艾草、大产业、广增收。
小小艾草，串起产业链、撑起致富路。如今，方城县艾草产业已形成“田间种植、精深加工、全域销售”的完整闭环产业链，产业规模持续壮大、发展质效稳步提升。据统计，全县艾草年产量3万多吨，培育涉艾市场主体27家，带动近2万名群众就业增收。③7