本报全媒体记者 李萍 蔡鲜
5月30日上午，天气晴朗，太阳照着新街南夹后的早市，时令蔬菜带着泥土芬芳，樱桃、黄瓜、西瓜沿街摆开。三十多名年轻人，在这里开启了一场“老南阳探寻之旅”。
他们，有的是热爱家乡的本地青年，有的是在南阳打拼的他乡青年，共同怀着对老南阳历史人文的好奇与敬畏，跟随南阳益博社工服务中心主任王玉，踏上了穿行老城街巷的旅程。没有网红打卡地，只有老街巷、老砖墙、旧遗迹、文保标识，和一个被慢慢打开的老南阳。
第一站就是新街南夹后南端的大寨门旧址处，当年出寨门，即到白河古渡口。“南阳是万里茶道的重要节点，彼时商船云集，南船北马在此交汇，从早到晚都是脚夫的号子声。”王玉指着白河说。如今老渡口远去，但白河依旧，大家听着讲述，恍惚间，仿佛还能听见旧时船工撑篙的号子回响。
新街南夹后西侧，曾是清代南阳丝绸、纺织业集会和拜祭“三皇”的场所——三皇庙。曾经规模较大的三皇庙如今尚存一座天井式四合院，由卷棚式前殿、东西廊房及后殿构成，整座建筑浑然一体，构造精致。这一雕梁画栋的市级文保单位，见证了当年南阳丝绸行业的兴盛。
新街南夹后北端相交的便是新街。新街是条清代老街，因当年往来客船多在附近码头靠岸，商业繁盛，遂成了当时的一条新兴街市。如今，这里是一条热闹的市井小街，瓜果时蔬沿街摆开，叫卖声此起彼伏，烟火气十足。天妃庙就在新街上，作为供奉妈祖的明清古建，它见证了古代南阳水路商贸的繁华，是内陆罕见的“海神”印记。
解放路处于正在修缮的杨家大院（杨廷宝故居）内，大家聊起“南梁北杨”的建筑往事，细数杨廷宝设计的建筑，不由为南阳走出这样一位建筑大师深感自豪。万兴东大药房内，条石基座、青砖灰瓦、精美木雕，无不诉说着当年的辉煌。王玉娓娓道来这座老字号的由来，以及当年的规模，并指着墙壁上的累累弹痕，告诉大家这就是当年日寇侵华所留下的罪行。百年老店，见证了商业的兴衰，也见证了民族的苦难，以及历久弥新的坚守。
沿解放路向北，从护城河护堤遗址到南城门瓮城遗址，从孙家楼到文正街，从南阳女中到南阳复兴昌、南阳察院，一路上，走走停停，或为一个老商号名字而驻足，或为一处老房子来历而热议，或在一块写着“南阳府”的古城砖前流连……行走中，大家还不时与一些热爱本土历史文化的老南阳人交流，或与街头一些手艺人相遇。有的向这些年轻人展示自己手绘的南阳文化遗迹和老街巷，有的讲解自己制作的京剧脸谱人物形象，他们都是普普通通的南阳人，却用一辈子的时间，守住了一段记忆、一门手艺、一方文脉。
三个小时的踏访，让一名参与的年轻人直呼过瘾：“今天收获太多了！”不少年轻人特意写下自己的感悟：“原来，被忽略的熟悉街巷里藏着这么鲜活的商业史与红色记忆。”“这是一段很神奇的旅行，就像是一场迟来的与故乡的重逢。每一块砖、每一片瓦，都刻着南阳的过往，市井烟火、历史余响，我终于感受到南阳藏在时光里的无尽温柔。”“鲜花点缀着历史古迹，我们与南阳的旧时光温暖重逢。愿这座城市步履从容，留住更多风景，也给远方来客带来更多停留的理由。”
老南阳是一本厚重的书，翻开来，每一页都是故事。结束行程后，参与活动的年轻人纷纷添加王玉的微信，连跟着妈妈一起参加活动的小学生贾宛瑜也前来添加微信，希望能了解更多老南阳故事。王玉不由感慨：“老南阳这本厚重的书，每一块砖、每一片瓦都是一页。我们今天翻开的，也许只是扉页。剩下的，就留给年轻人慢慢去读吧。”③10