赵宗礼
李贤，字原德，今邓州市人。明天顺至成化年间任文渊阁首辅大臣。他处处以大局为重，理事智慧高明，权重而不专断，功高而不震主。史学家称他：“相业无如贤者。”“伟哉，宰相也！”
屡献良策 以才闻达于朝
明宣德年间，李贤在河南乡试中获第一名，宣德八年（公元1433年）中进士。入仕后，奉命考察河津蝗灾。其间，内阁首辅杨士奇想见他一面，李贤“竟不往”。
李贤一心靠本事闻达于朝廷，屡次献上高见。当时，明廷为鼓励塞外的蒙古人投奔大明，对来自塞外的降臣给予优厚的待遇。到明英宗时期，一个降人的俸禄“相当于十七个半京官”。李贤据此上疏建议：应逐渐将塞外降人迁往外地，以“省冗费，且消患未萌”。英宗虽未采纳，却从此知晓了李贤的才华。
当时，朝廷颁发给文武臣子的诰敕，任职不满九年者不予发放。李贤认为，这样做“无以劝臣下，请仍三年便”。此番建议被英宗采纳，李贤被擢升为考功郎中，后改任文选司郎中。不久，他扈从英宗北征。英宗王师全军覆没时，李贤侥幸脱险，返回京城。
“土木之变”后，英宗之弟郕王即位，是为景帝。李贤一如既往，继续进言。景泰二年（公元1451年）二月，李贤上《正本十策》：勤圣学、顾箴警、戒嗜欲、绝玩好、慎举措、崇节俭、畏天变、勉贵近、振士风、结民心。在内忧外患、政局不稳、朝野混乱的情况下，这十策有利于劝学修身、节俭防奢、凝聚人心、重振朝纲。景帝深为赏识，命翰林院抄写后置于自己左右，以便随时阅览。
紧接着，李贤又上疏陈车战与火器之利，景帝大多予以采纳。同年冬天，景帝擢升李贤为兵部右侍郎，后转任户部正职。塞外蒙古首领也先数次向明廷进贡马匹，声称进行“市贸往来”，实则迫使明廷运送大量金帛。李贤指出，这是“强寇自弊”，不能再这样下去。景帝采纳了他的意见。
李贤还上书指出边防守备松弛的问题，并提出若干急需解决的措施，引起兵部尚书于谦的重视。于谦将其奏章颁发至边塞，训诫诸将认真学习，做好防务。李贤调任吏部后，“采古二十二君行事可法者，曰《鉴古录》，上之”，希望景帝以史为鉴，前事不忘，后事之师。
心系苍黎 坚持赈灾宽恤
英宗复位后，李贤继续积极献策。英宗擢升他为翰林院学士，入值文渊阁，与徐有贞同预机务，并兼任兵部尚书，掌管全国兵马。李贤气度端正，与英宗奏对无不切中机宜、恰如其分，深得英宗倚重。
其间，山东发生大饥荒，朝廷拨出的赈灾款与物资严重不足。英宗召徐有贞和李贤商议此事。徐有贞说，赈灾财物多被地方官员中饱私囊，再拨钱物朝廷承受不起。李贤则回应：“虑中饱而不贷，坐视民死，是因噎废食也。”一句话说服了英宗，“遂命增银”。
李贤担任文渊阁首辅期间，边境多有告急，且各地多发大水。李贤便外筹边防策略，内请宽恤百姓，提议废除国家一切征敛，使四方得以安宁，民力得以复苏。
天顺七年（公元1463年）二月，空中出现异响，英宗欲祈祷消灾，命李贤撰写青词，即道教颂赞天神之文。李贤直言不讳：“君不恤民,天下怨叛,厥有鼓妖。”他恳请皇上实行宽恤之政，如停罢江南织造、清理锦衣卫监狱、停止边臣为邀功而谎报的“贡献”等。英宗不愿大动干戈，李贤坚持以民为本，力挺己见，接连四次向皇上争取，最终说服英宗。李贤退朝出殿，见同僚多有惊惧之色，便正色道：“大臣当知无不言，自卷舌偷位耶？”
宪宗初年，李贤仍为首辅，言益见重。面对内库中的余财，李贤向宪宗表示：这些东西朝廷若不用来救荒和拨给军队，人必生奢侈之心，找借口移作土木工程或祈祷声色之用，反而是一种祸害。他前后奏请宪宗发放内库财物以赈贷恤边的，不可胜计。
胸怀大局 力主拨乱反正
由于李贤“处处以国事为重”，谏言高屋建瓴，“所言皆见听”。因此朝堂一有疑难之事，英宗必定召他前来问询处理是否可行，或派宦官去他家中请教。
于谦是景帝时期的重臣和功臣。英宗复辟后误听徐有贞之言，将于谦冤杀。于谦处理过的事务，在石亨、曹吉祥等人看来都需推倒重来。例如，于谦曾分派归降的蒙古人南征，曹吉祥的党羽陈汝言遵照宦官旨意，奏请皇上将他们全部召回。李贤力言不可，表示不能因人废事。英宗亦言：“吾亦悔之。今已就道,后当听其愿去者。”
石亨、曹吉祥又声称于谦所荐举的文武大臣全部应当诛杀。英宗让身为内阁首辅的李贤商讨此事，最后“部议持之而止”。
英宗担忧支给军官的俸禄过多，以致每年收入不敷军费开支。李贤提议将老弱兵卒全部裁去，如此则费省而人不觉其损，英宗欣然采纳。
新任蒙古族首领孛来在边境一带狩猎。大将军石亨称传国玉玺在其手中，可乘其不备出击夺回。此前土木之变时英宗被也先掳走，玉玺随之失落。英宗心动，欲发兵夺玺以雪国耻。李贤进言：“衅不可启，玺不足宝。”应?以民生安定为重，此事遂不再提起。
石亨、曹吉祥被铲除后，李贤建议英宗应尽快下诏，令天下各级官员停止不急之务，广开言路以求直言，疏通被阻塞的政事。英宗准奏，在全国施行。
景帝朱祁钰驾崩后，英宗打算让景帝的废后汪氏殉葬。李贤进言：“妃已幽废，况两女幼，尤可悯。”英宗于是作罢。此事《明史》盛赞英宗：“罢宫妃殉葬，则盛德事，可法后世者矣。”实则首功在李贤。
李贤还建议英宗珍惜人才、遴选贤臣良将。他所推荐的年富、轩、耿九畴、王越、李秉、程信、姚夔、崔恭、李绍等人，后来都成为名臣、名将。李贤时常劝皇上召见大臣，凡有所推荐，必先与吏部、兵部讨论后再定。英宗问及文臣情况，李贤总是先请老臣王翱发言；问及武官情况，则先让老将马昂陈述，从不独断专行。《明史·李贤传》评价：“得君无如贤者”“终天顺之世，贤为首辅，吕原、彭时佐之，然贤委任最专”。
劝谏有术 处世进退有度
李贤柄政十余年，谗构随之而起。
御史刘浚弹劾柳溥败军之罪，触帝怒。李贤进言“御史朝廷耳目，不宜谴责”，石亨遂诬贤曲护刘浚。英宗一度疏之，旋悟，待之如初。天顺元年（公元1457年），御史杨瑄上奏弹劾正受宠的石亨、曹吉祥侵占民田。英宗询问徐有贞和李贤是否有此事。二人都回答如杨瑄所奏。亨、吉祥衔恨，构陷下锦衣卫狱。幸帝悔，借“风雷变”释之。老臣王翱力言“贤可大用”，英宗趁势将李贤官复原职，仍入直内阁如故。其后锦衣卫首领门达借“袁斌案”中伤，“贤几不免”。门达既逐，其党犹飞语构陷不止。贤请避位，宪宗温诏慰留，命卫士宿其第以护之。
而李贤之所以能在正统、景泰、天顺、成化四朝功高而不震主，这与他善于劝谏、进退有度的处世艺术以及坚守原则的政治立场关系最大。
大将军石亨因帮英宗复辟有功，便以功臣自居。“亨无日不进见，数预政事。所请或不从，艴然见于辞色。即不召，必假事以入，出则张大其势，市权利。”（《明史·石亨传》）英宗不堪忍受，多次让李贤拿主意。李贤起初只道：“惟（皇上）独断乃可。”英宗心领神会。
英宗还厌恶大太监曹吉祥。他屏退左右，蹙眉低语：“此辈干政，四方奏事者先至其门，为之奈何？”李贤神色不动：“陛下惟独断，则趋附自息。”英宗复又叹：“先时尝不从其言，辄悖然变色。”李贤只缓缓道：“愿陛下渐制之，独断而已。”当时石亨、曹吉祥权力极大，英宗在某种程度上既畏惧他们，又感激他们，因此李贤进言总留有余地。
等到英宗下定决心扳倒石亨等人时，李贤的步骤是：先从舆论上否定“夺门”的正当性，拨乱反正，同时给英宗留足面子。英宗与李贤谈起“夺门”之事。李贤指出：“‘迎驾’则可，‘夺门’岂可示后？天位乃陛下固有，‘夺’即非顺。且尔时幸而成功，万一事机先露，亨等不足惜，不审置陛下何地！”英宗领悟：“然。”李贤乘势发问：“若郕王果不起，群臣表请陛下复位，安用扰攘为？此辈又安所得邀升赏，招权纳贿又从何起？老成耆旧依然在职，何至有杀戮降黜之事，致干天象？”最后他总结道：“《易》曰‘开国承家，小人勿用’，正谓此也。”英宗觉得李贤说得在理得体，便下诏：从今以后奏章中不得再用“夺门”二字，并将冒功的四千多人全部革除。
成化初年，那些因谎报“夺门”之功而被革除的人纷纷诉说功劳与冤屈，请求官复原职。宪宗依照李贤的意见，趁势一并夺去了太平侯张谨、兴济伯杨宗的爵位。
英宗病危，李贤成为托孤大臣。有人说东宫太子不能接班，英宗犹豫不决。李贤叩头伏地：“此大事,愿陛下三思。”英宗问：“然则必传位太子乎？”李贤连连叩头：“宗社幸甚！”英宗当即召太子前来，托付给李贤。李贤最终扶保宪宗成功登基。
成化二年（公元1466年）三月，李贤遭遇父丧，本应离职回原籍邓州守孝三年。他刚辞职回到家中，宪宗便下诏令他官复原职，立即回朝主政内阁。李贤三次推辞，未获批准。为帮助李贤做到忠孝两全，宪宗派宦官护送他回乡，并以朝廷的名义为其父营葬。
李贤四朝辅政，以大局为重，以智慧安邦，以仁心济世，用一生践行了“大臣当知无不言”的初心，成为明代历史上不可多得的贤相，其功绩与品格，至今仍值得铭记。③10