本报记者 辛灵飒
4月下旬，第十七届世界古老月季大会将在南阳举办。今天，让我们一起走近古老月季，了解它们的千年故事。
什么是古老月季？
古老月季是指1867年之前已存在的月季品种及栽培类群。根据世界月季联合会的定义，以1867年首个现代月季品种“法兰西”诞生为界，此前存在的所有月季品种均属古老月季?。包括野生蔷薇原种和人工培育的古老园艺品种，共计22个类群，其中中国月季类群是重要组成部分?。
古老月季经历了哪些演化历程？
中国古老月季演化史之久远令人赞叹，主要有六个关键阶段。
“远古化石期”，2000万年前山东山旺的蔷薇叶化石，是目前发现最古老的蔷薇类化石，为月季的演化奠定了基础。
“先民引种期”，6000年前新石器时代的彩陶罐上，就有蔷薇花纹样，当时先民已经开始利用蔷薇当绿篱、防野兽，河南、山东这些彩陶分布区都是蔷薇自然生长的地方。
“宫苑栽培期”，2000年前的汉代，宫苑开始大规模种植蔷薇类植物，《西京杂记》里记载汉武帝的乐游苑中“自生玫瑰树”，这是玫瑰作为植物的早期明确记载。
“月季始现期”，1300年前的唐代中期，周昉的《执扇仕女图》里，仕女手中已经有了重瓣大花月季，和现代月季形态几乎一致，说明人工培育的月季已经出现。
“南北流行期”，从北宋到明末清初，这700年里月季品种爆发式增长，宋代洛阳就有41个月季品种，远超当时世界水平。花色有白、红、粉、黄等，株型有藤本、灌木，还形成了文人吟咏、庭院栽培的文化热潮。
“香艳世界期”，从1752年开始，“中国四大老种”月季传入欧洲，成为现代月季培育的核心亲本。1867年世界上第一个杂种茶香月季“法兰西”育成，其实根源都是中国古老月季。
中国古老月季四大老种
19世纪的欧洲只有单季开花的蔷薇，虽然花色艳丽，花香诱人，可是它只在春夏之交开一次花，而且花瓣的层次单一、种类少。当时的欧洲不少科学家都希望通过杂交改变它一年只开一次花的习性。后来植物学家胡姆爵士找到了4种中国原产月季（分别是月月粉、月月红、淡黄香水月季、粉晕香水月季，即中国古老月季四大老种），通过海上丝绸之路，将它们带回了欧洲。
其中还有著名的“玫瑰停战”事件。当时恰逢英法海战，商船被阻，当得知船上载有中国“玫瑰”时，出于对玫瑰的共同热爱，以及王后约瑟芬的压力，双方一致商定，当运载中国“玫瑰”的商船通过英吉利海峡时，停止交火。这就使得中国月季得以平安到达英国和法国育种专家手中。
随着中国古老月季四大老种传入欧洲，培育出花大、色彩丰富、花型优雅、植株挺拔、四季开花、耐寒性强的杂交茶香月季，现代月季的序幕这才正式拉开。
月月粉，是四季开花性最好的月季，浅粉至淡紫粉色，初开略深，开放后变浅；花型为半重瓣至重瓣，杯状至平展，常成簇开放。温和的茶香，清淡宜人。
月月红，被誉为月季界的“活化石”，纯正的红色月季基因便来自于它。其枝条纤细，株型紧凑；浓郁的深红色，部分花朵中心有浅色“眼”；花型小巧，内瓣常轻微内卷。淡香或近无香。
粉晕香水月季，分枝多，浅粉白晕，中心略深，初开带乳白，后期泛白；花型大而重瓣，花瓣略反卷。浓郁的茶香味，是其标志性特征。
淡黄香水月季，如今已经失传，是四大老种中带来珍贵黄色基因的品种。
南阳古老月季的历史印记
河南在唐宋时期就是月季的主要栽种区；明代以来，河南的月季品种通过商贸往来不断丰富。南阳地处中原，是古代花卉北上南下的重要枢纽，一直是月季文化的重要承载地。
另外，月季的药用、观赏价值在民间广泛应用——《本草纲目》记载月季“活血、消肿、敷毒”，南阳民间一直有利用月季入药的传统，这也是月季文化在本地的活态传承。民间入药的月季花就是一些古老月季品种，不是现代月季。
作为中国月季之乡，南阳有世界月季大观园、中国月季博览园、月季国家林木种质资源库等多个月季展园，收集种质4350份。绵延20公里的月季产业带聚集了上千个月季苗圃和企业，每年数以亿计的月季从这里走向全国乃至全世界。新的创新月季品种不断涌现。
今年1月12日，南阳27份7570粒由野生蔷薇、中国古老月季种质资源人工杂交培育而成的月季种子，搭载中科宇航科技有限公司力鸿一号遥一飞行器，圆满完成航空辐射诱变试验返回地球，标志着南阳月季正式迈向太空育种新阶段。
月季寓意吉祥、长寿、幸福、长久。即将在我市举行的第十七届世界古老月季大会上，多个国家的专家将就古老月季的分类、历史、育种应用、文化保护等展开交流，南阳千年古老月季将绽放更加灿烂的未来！③6