本报记者 王蕾 李辉
腊八节是我国重要的传统节日，民间有“过了腊八就是年”的说法，节日里藏着代代相传的生活智慧与文化底蕴。喝腊八粥、腌腊八蒜都是大家过腊八节的常见习俗。1月23日，南阳日报党媒访谈厅栏目邀请市教育学会副会长、民俗专家李金平，详谈腊八节的民俗渊源与传承，以及传统习俗里的讲究。
腊八溯源 从岁末祈福到文化传承
“说起腊八节，就要了解‘腊’这个字。”李金平说，“腊”字最早出现在西周金文中，本义为干肉。古文中腊和“猎”为通假字，可以互用。古代祭祀时离不开肉，狩猎就是为了获得更多的肉食，冬祭、冬猎活动均在年末岁尾举行，因此，农历十二月又叫“腊月”。
我国商周时期，就有冬祭、冬猎的传统，王公贵族、地方官吏、豪门望族，要准备丰盛的祭品，以最隆重的仪式，祭祀祖宗、祭祀百神，祈求来年风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。
到了南北朝时期，约公元五世纪至六世纪，随着中外文化交流融合，官方确定将每年的十二月初八即腊八定为冬祭日。唐宋至今，腊八喝腊八粥，成为全民节日，各地举行不同的祭祀活动。
腊八节是岁尾祈福的开始，也是腊月迎新年的第一个节日，腊八节后，年味儿一天比一天浓。我国中原地区腊八节的习俗一般为喝腊八粥、吃腊八蒜、跳舞、驱邪、避疫、保平安等，而陕西、山西一带主要是吃腊八面、喝腊八醋。
南阳腊八
熬粥喝粥“喂”树话年味
李金平说，在腊八节这一天，南阳民间最主要的就是熬制腊八粥、喝腊八粥的祈福活动。进入腊月以后，特别是到了腊八节，各家各户的长辈就会叮嘱孩子：“说话要多说吉祥话，不能说不吉利的话。孩子们如果不小心说错了，就会受到批评、训诫，这样做，为的是祈求新年幸福、平安、吉祥。”
“喝腊八粥是必不可少的过节方式，并以少量的腊八粥喂给畜禽，祈求畜禽兴旺。”李金平说，他小时候就曾经以腊八粥“喂”树，端着半碗腊八粥，里面放一个小勺儿，再拿一把菜刀，在树干上从上往下斜砍一刀，用小勺儿盛粥，“喂”到刀口里，祈求树木生长茂盛，尤其是对果树必须“喂”以腊八粥，以求来年果满枝头，百业兴旺。
谈到南阳本地的腊八粥在用料和熬制上的讲究，李金平表示：“咱南阳的腊八粥熬制与外地有所不同，既有甜的，也有放上肉丁、蔬菜等食材的咸粥。一定要选够八种食材，符合腊月初八中‘八’这个数，主要是图个吉利，这个习惯是不变的。”
一般来说，熬制腊八粥要早早准备好食材，“头天晚上要把不易煮烂的各种食材放入锅中，熬上一阵子后，再盖上。”腊月初八早上，要早早起床，再继续熬制，小火慢炖，“搅锅时不能来回搅，一定要顺着一个方向，直至熟透黏稠，图个来年诸事顺意。”
腊八节当天，全家老少起床后，除了自家人喝粥，还要将粥互赠邻里，南阳不少地方还会拿煮好的粥“喂”树，以图来年丰收。大家一起说着吉祥话，一起喝腊八粥。
李金平说：“熬腊八粥最好熬上一大锅，不要怕剩，剩下的慢慢热着吃，‘剩’就是有余，有余就是吉庆有余，预示家业兴旺。”
另外，腊八节当天，许多家庭会用醋泡蒜，以南阳本地产的米醋泡上本地的紫皮蒜，时间一长，蒜就变得翠绿晶莹，以备在过年时就饺子食用。也有以蒜泡醋的，泡成腊八醋食用。
新旧交融
食材更多样熬制更便捷
随着生活节奏的加快，以及文化更加多样性，独具南阳地方特色的腊八民俗也发生了一些变化。李金平表示，如今，南阳的城市和乡村，腊八节的过法仍是熬制腊八粥、喝腊八粥，这是不变的。变的是腊八粥的食材选配上，更加丰富了。
在物资匮乏的年代，人们多用黄豆、绿豆、玉米糁、小米、小麦、红薯干、红薯、白萝卜、红萝卜等，很不容易才能凑够八种食材。现在，人们生活条件好了，腊八粥的原料极大丰富，加上了糯米、核桃仁、松仁、山药、大枣、花生、薏米、莲子、百合等食材，营养更丰富、更全面。
“再就是熬制方法不同，与时俱进。”李金平说，现在电饭煲普及了，不需要头天晚上就开始预制腊八粥，也不再需要腊八节当天早上起五更熬制。人们只需要头一天晚上以丰富的食材加水往电饭煲里一放，时间预定好，待腊八节大清早，一锅热腾腾、香喷喷的腊八粥就熟了。
李金平表示，南阳的腊八民俗是地域文化的活载体，对文化多样性意义不小。这份独属于南阳这片土地的记忆，把中原农耕文化、乡土人情和人文情怀融在了一起，这些习俗不只是过节的仪式，更是南阳人的根脉标识。
活态传承
守老理、接地气、聚人气
那么，如何让这份穿越千年的腊八温情，在当代生活中继续生根发芽？
李金平提出了三个朴素的建议：守老理、接地气、聚人气。
守老理，就是过腊八节按老规矩来，熬一锅粥、腌一罐蒜，给孩子讲“喂”树的讲究，把文化讲透，习俗就传下去了；接地气，是不拘形式、与时俱进，不用墨守成规，年轻人可以用电饭煲熬粥，也可在咸粥里加青菜、香菇，贴合当代人的口味，只要核心习俗在，形式可灵活多变；聚人气，则是让民俗走出家门，村（社区）多举办腊八民俗活动，让老人教年轻人腌蒜、熬粥，学校给孩子们讲腊八故事，把民俗从“家里事”变成“大家事”。
“说到底，腊八的魂，从来不在繁复的仪式或珍贵的食材里。”李金平总结道，“它就在一粥一蒜之间——是粥里熬着的团圆暖意，也是蒜中浸透的时光期盼。只要人们还愿意为亲友熬上一锅粥、存下一坛蒜，这份属于南阳也属于中国的岁时情味，便永远不会褪色。”
这或许正是传统节日最坚韧的生命力：它不抗拒变化，却始终守护着那些朴素的情感与愿望。当腊八的香气再一次飘满街头巷尾，它传递的不仅是舌尖的味道，更是一方水土的文化记忆，一场跨越时间的团圆约定。③7