本报记者 王蕾
冬至，作为二十四节气中兼具自然与人文意义的重要节点，素有“冬至大如年”的说法。它不仅是太阳直射点南行的极致，更是中华民族传承千年的文化符号。从古老的祭天仪式到如今的阖家团圆，冬至民俗在岁月流转中不断演变，既承载着古人对自然的敬畏，也寄托着今人对美好生活的向往。
解码冬至民俗的深层内涵，探寻地域间的文化差异，对于推动传统节日活态传承具有重要意义。12月18日，南阳日报党媒访谈厅栏目特别邀请南阳民俗文化研究会副会长、南阳师范学院文学院副教授王金龙，就冬至民俗文化进行专题访谈。
溯源冬至：从节气原点到文化坐标
冬至的起源，与古人对天象的观测密切相关。早在春秋时期，先民便通过土圭测日影，确定了冬至的时间——这是一年中白昼最短、黑夜最长的一天，此后阳气渐生，万物开始酝酿生机。在农耕文明语境下，冬至既是秋收冬藏的终点，也是春耕夏耘的起点，因此被赋予了“阴极之至，阳气始生”的哲学内涵。
汉代起，冬至逐渐从节气演变为重要节日。《后汉书·礼仪志》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”这天，朝廷会举行隆重的“贺冬”仪式，文武百官放假休息，百姓则阖家团聚，祭祀祖先。“因为先秦是以冬至为岁首，到了汉武帝才改成农历正月初一为岁首，所以冬至曾被称为‘亚岁’，是很重要的节日。”王金龙表示，唐宋时期，冬至的节日氛围达到顶峰，《东京梦华录》中记载：“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。”这种“尊长敬老”“阖家团圆”的传统，延续至今，成为冬至文化的核心底色。
冬至的文化内涵，还体现在阴阳五行的智慧中。古人认为，冬至是阴阳转换的关键节点，“冬至一阳生”，象征着新生与希望。这种对自然节律的顺应，也渗透到民俗活动中，衍生出“补冬”“藏冬”等习俗，暗含着“天人合一”的生存哲学。
南北差异：冬至民俗的地域风情
冬至民俗的核心，离不开“祭祀祖先”与“阖家团圆”两大主题，但因地域文化差异，各地的庆祝方式呈现出鲜明特色，其中最具代表性的便是“南吃汤圆，北吃饺子”的饮食习俗。
王金龙说，在北方地区，冬至吃饺子是流传最广的民俗。“饺子”也叫“交子”，这个月也叫子月，就像十二时辰的子时一样，体现阴阳交换的时节。民间传说，医圣张仲景冬至返乡时，见百姓耳冻溃烂，便发明“祛寒娇耳汤”——将羊肉、药材包入面皮，煮熟后分给百姓食用，百姓吃后耳朵痊愈。此后，北方人便有了冬至吃饺子的习惯，寓意“防冻耳”，更寄托着对健康的期盼。除了吃饺子，北方部分地区还会喝羊肉汤，以温热滋补的方式抵御严寒，践行“冬至进补，开春打虎”的养生理念。
南方地区则更偏爱汤圆。汤圆谐音“团圆”，象征着阖家美满。在江南一带，还有“冬至圆”的说法，长辈会将汤圆喂给孩子，寓意“添岁”——因为冬至在古代被视为新的一年的开始，吃汤圆便有了“增长一岁”的美好寓意。此外，苏州人冬至吃团圆饭，蛋饺叫“元宝”、豆芽叫“如意菜”、粉条叫“金链条”、鱼叫“吃有余”等；杭州人冬至吃年糕，寓意年年高。
除了饮食差异，南北冬至的祭祀习俗也略有不同。北方祭祀多注重家族祠堂的集体仪式，流程庄重繁复；南方则更偏向于家庭式祭祀，比如潮汕、广州、泉州等地至今仍保留着这一习俗。这种差异，既与南北气候、物产相关，也与地域文化的传承密不可分。
仲景故事：南阳冬至的别样韵味
地处南北过渡地带的南阳，冬至民俗兼具北方的豪爽与南方的细腻，形成了独具特色的韵味。作为医圣张仲景的故里，南阳的冬至民俗，始终与“感恩”“养生”两大主题紧密相连。
在南阳，冬至在饮食上仍是以吃饺子为主。南阳至今仍流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。光绪年间的《南阳县志》记载“冬至日，食水角（饺）”。乾隆年间的《邓州志》记载“冬至，官吏、师生拜贺，一如元旦仪”。乾隆年间的《南召县志》记载“长至日，祀先，拜尊长”。康熙年间的《内乡县志》记载“冬至，邑人祀先，诣官长、师长相贺，重一阳来复之意也”。
南阳冬至最具特色的习俗，当属“祭拜医圣”。每年冬至前后，医圣祠都会举办隆重的祭祀活动，来自各地的游客与市民齐聚于此，敬献花篮，诵读祭文，缅怀张仲景的济世功德。这种习俗，不仅是对先贤的致敬，更将“尊老敬老”“关爱健康”的文化内涵融入其中。在乡村地区，长辈还会叮嘱晚辈“冬至不吃饺子，冻掉耳朵没人管”，这句充满童趣的俗语，既传承了古老传说，也让冬至民俗变得生动有趣。
此外，南阳还有“晒冬阳”的习俗。冬至日，老人们会坐在院子里晒太阳，孩子们则在一旁嬉戏打闹，享受冬日暖阳。这种悠闲的生活场景，暗含着南阳人顺应自然、乐享生活的人生态度，也让冬至节日充满了烟火气息。
传承新篇： 让冬至民俗焕发时代活力
在现代社会，随着生活节奏加快、物质条件的富足，许多传统冬至习俗逐渐被淡化，饺子可以随时吃，冬至祭拜的民俗变成了互发祝福信息的问候。那么，如何让古老的冬至文化适应时代发展，实现活态传承？王金龙表示，推动冬至民俗传承，需要政府、社会、家庭多方发力，更需要年轻人主动参与，赋予传统节日新的生命力。
挖掘文化内涵，打造特色IP是传承的基础。例如南阳可以依托医圣故里的资源，举办“冬至养生文化节”，将民俗体验、中医义诊、美食展销相结合，让游客在参与中感受冬至文化的魅力。政府部门还可以组织非遗传承人走进校园、社区，开展冬至民俗讲座、手工制作等活动，普及冬至的历史渊源与文化价值。
创新表达方式，贴近年轻群体是传承的关键。年轻人是传统文化传承的主力军，只有让民俗“潮”起来，才能吸引他们的关注。例如，可以将冬至元素融入文创产品设计，推出饺子、汤圆造型的玩偶、书签等周边；利用短视频平台，发起“冬至民俗挑战赛”，鼓励网友分享家乡的冬至习俗，让年轻人在互动中了解传统节日。
重视家庭传承，营造团圆氛围是传承的核心。冬至的核心内涵是“团圆”，无论时代如何变迁，阖家团聚的传统都不应被遗忘。可以倡导年轻人在冬至当天放下手机，与家人一起包饺子、搓汤圆，聊聊冬至的故事；长辈可以向晚辈讲述民俗传说，让家风与民俗文化代代相传。
冬至，是时光的坐标，也是文化的纽带。它见证了中华民族的千年变迁，也承载着国人对美好生活的向往。从北方的饺子到南方的汤圆，从南阳的医圣祭祀到各地的团圆盛宴，冬至民俗的多样性，正是中华文化博大精深的体现。在新时代，唯有守护好这份文化遗产，让传统与现代交融，才能让冬至民俗焕发新的活力，成为连接过去、现在与未来的文化桥梁。③5