赵宗礼
阴丽华，南阳新野人，东汉开国皇帝刘秀第二任皇后，汉明帝的生母，被现代历史学家南怀瑾称为“历史上第一贤后”。 阴丽华先祖管修是齐国名相管仲的七世孙。管修自齐国到楚国从政后，被封为阴大夫（古阴国，今湖北省老河口市），便以封地为姓，改为姓阴。秦汉之际为躲避战乱，迁至新野县城。
恭俭、礼让、自律 阴丽华倾城倾国。“娶妻当得阴丽华”，是刘秀的选偶目标；“丽华秀玉色，汉女娇朱颜”，是李白对南阳女子的点赞。 其实，恭俭、礼让、自律，才是阴丽华最美之处、最大亮点。《左传·齐晋鞏之战》说：“唯器与名，不可以假人，君之所司也！”阴丽华让后之举，可谓千古绝唱，独树一帜。 阴丽华是刘秀的结发妻子。她和刘秀在“宛当成里”（宛城里的一个著名小巷）龙凤呈祥后，刘秀在河北一带打天下，阴丽华随兄长阴识住在淯阳（西汉设立的县级行政区府所在地，在今卧龙区英庄镇胡营村一带）城里守望，还有“糟糠之妻”之殊荣。所以刘秀称帝后的建武元年，毫不犹豫地要把皇后的宝座交给阴丽华。这不仅仅是阴丽华“雅性宽仁”，而是根据“先来后到”的规矩和常理。可阴丽华坚决不要，硬是把这“含金量很重”的“名与器”让给了河北女子郭圣通。不仅如此，还闭门拒夫，“自我不见三年”。 阴丽华为什么这样做？原来刘秀在河北一带打仗时，为了争取拥有十万之众的真定王刘扬归顺，不得已娶了刘扬的外甥女郭圣通为妻。这显然是缔结军事同盟的政治需要，出身于名门望族的阴丽华当然知道这一点。为了稳定东汉来之不易的江山社稷，以刘秀为代表的南阳政治集团还需要真定王刘扬的继续支持。有鉴如此，阴丽华说，郭贵人的舅舅帮助皇上战胜了王郎，且郭贵人已经有了儿子，还是立她为后为好。光武帝听了以后，深为感动。自己不做皇后也就算了，连郭圣通儿子也当成了强项“硬件”，这样胸如日月的女子亘古少有。也正因为此，刘秀虽答应了阴丽华的请求，却迟迟不给郭圣通加封，把立后的事情一直推延到建武二年六月。 建武九年，阴丽华的生母邓夫人和胞弟阴讠斤惨遭强盗杀害。光武帝为了嘉赏阴丽华“义让后位”之举，同时安慰她丧母失弟之痛，追谥她的父亲阴陆为宣恩哀侯，弟阴讠斤为宣义恭侯，“使太中大夫拜授印绶，如在国列侯礼”。恩宠之状不是皇后，胜过皇后。 到了建武十七年（公元41年），郭圣通的妒忌和怨恨激怒了刘秀，再加上刘扬图谋当皇帝之事被揭发，被刘秀诛杀。郭圣通没有了政治靠山，刘秀没有了后顾之忧，决定废后。《后汉书·皇后纪》说郭圣通“衰离见贬，恚怨成尤”，那是根据“为尊者讳”的原则，给郭圣通留的颜面。实际上与郭圣通的色衰容退并无关系。 这一点在《光烈阴皇后纪》光武帝给三公的制诏中，可找到理由： “郭皇后心怀执怨怼（恨），多次违背朕的教诲和命令，既不能妥善地抚养其他皇子，也不能教育好其他妃娥，在禁宫之内好像跟猛禽鹰和鹯鸟一样；没有《关雎》中所描述的贤惠美德不说，却有吕后和霍光那样的专权杀伐之风，这岂可以承担抚养幼孤、继承大业的重任？” 关于为啥立阴丽华为皇后，制诏中说：“阴贵人乡里良家，归自微贱。‘自我不见，于今三年。’宜奉宗庙，为天下母。主者详案旧典，时上尊号（主管官员要详细地研究相关的典章制度，及时地给阴丽华加以尊号）。”特意强调抓紧时间，落实制诏精神。 从光武帝对郭圣通的批判，到对阴丽华的称赞，郭圣通与阴丽华品德上的差距可能就很悬殊。阴丽华没有辜负刘秀对她的宠幸和厚望，领袖后宫24年成绩斐然。以至于《后汉书·皇后纪·光烈阴皇后纪》说她：“在位恭俭，性仁孝，多矜慈……”，是历史上第一个有谥号的皇后。东汉名儒第五伦说阴丽华“友爱天至”；现代历史学家南怀瑾说：“自秦汉以后，帝王体制时代贤良的后妃极为稀少，以开国创业的帝王而言，除了汉光武的阴丽华和朱元璋的马皇后，李世民的长孙皇后亦在其次”，毫不犹豫地把“第一贤后”的桂冠戴在阴丽华头上。
言行影响兄弟 阴丽华影响最大、最直接的，当属她的兄弟。 阴丽华的异母兄长阴识，是东汉开国功臣之一。他最早率领新野本家子弟、宗族、宾客1000多人去到蔡阳（今湖北枣阳），投奔刘秀哥哥刘伯升的起义队伍。起义队伍攻入宛城更始刘玄称帝后，封他为阴德侯，行大将军事。 可阴识毕竟是刘秀的内兄，所以一接到刘秀从河北发来的书信，便毫不犹豫地弃官出走，带着妹妹阴丽华不远1500多里之遥，在河北一带找到正在鏖战的刘秀，使刘秀如虎添翼。建武二年，由于阴识征伐有功，刘秀决定给他加封官职。阴识却说：“天下初定，将帅有功者众，我靠后宫妹妹这层关系，已经官高爵显了，你要是再给我加爵增邑的话，别的将领们怎么看？天下人会怎么看？”坚决不要，刘秀尊重了他的意见。 阴丽华的同母胞弟阴兴，是刘秀的卫戍功臣。他跟随光武帝南征北战，对保护刘秀的安全起到了至关重要的作用。建武九年，刘秀决定擢升阴兴为侍中（相当于副宰相），赐关内侯。刘秀召见他时，“置印绶于前”，意思是“这件事我已经决定了”。 可阴兴说啥不接受，还讲了一番大道理：“我没有冲锋陷阵之功，而一家数人却蒙恩受封，这已经令天下人为之倾慕向往了。我蒙皇上及贵人的深恩，富贵已经到头了，真的不能再加封了。”光武帝看他说的是心里话，也就没有再勉强。 建武二十年，刘秀决定让他担任大司马一职（掌管全国军队的最高长官）。阴兴再次拒绝说：“我不敢爱惜生命，实在是害怕损伤了圣德，不敢随便冒领高位。”至诚之状，发自肺腑，感动了整个朝廷，刘秀只好收回成命。 阴识、阴兴兄弟的胸襟开阔之举，乍看起来和阴丽华在皇后问题上的退让，乃至“卒不为宗亲求位”风马牛不相及。从时间顺序上一查便会发现，不是毫无关系，而是很有关系。这是因为，阴丽华让后之事发生在建武元年，阴识、阴兴的给高官不受之举分别发生在建武二年、建武九年和建武二十年。在古代，榜样的力量同样润物细无声，“其身正不令也行”，说是受阴丽华的率先垂范的影响，一点也不勉强。 正由于阴丽华影响了兄和弟，刘秀才把自身和朝堂的安全托付他们。刘秀每次巡察郡国，都让他俩留守京师，掌管禁兵，保卫皇宫和太子。阴识常参与国事，顶层“秘闻”他一清二楚，与宾客交谈时从不谈论政事。刘秀拿他作榜样，责成皇亲国戚、侍臣、执金吾人员向阴识学习。带出的儿媳也是贤后
不仅如此，阴丽华亲自调教出来的儿媳妇——明德马皇后，也是历史上非常出色的贤后。 马皇后是战国名将赵奢的后代。赵奢因功劳封马服君，他的后人以封号为氏，改为姓马，到后汉初年马援时已经多代。马皇后乃马援的小女儿。 马皇后13岁入宫，“奉承阴后（丽华）……遂见宠异，常居后堂。”长大后被阴丽华亲自遴选为明帝的皇后。司马光《资治通鉴·论马皇后》中说，因长期受阴丽华言传身教，耳濡目染，在礼让、自律、恭俭等方面有“青出于蓝而胜于蓝”之美誉。 马皇后当上皇太后的第一件事，就是削去哥哥马防参与御医为皇帝诊病供药的肥差，第二件事是坚持“无军功不得封侯”。建初元年（公元76年），她的儿子章帝想分封几位舅舅，也就是她的几位亲兄弟，被她坚决拒绝。 第二年夏天，大旱。有人上疏说，这些灾害的发生是不分封外戚的结果。马皇后说，凡是说这话的人都是为了献媚皇上，实为自己谋求名利……说自己为天下母，身负重任，岂可上负先帝之旨，下亏先人之德，顶着威胁，不予准奏。 马皇后当皇后时，汉明帝常常与她商量朝廷政事，却从没有乘机向明帝谈她的家族私事，为亲戚谋求官职的事，那就更不用说了。 当皇太后期间她常说，富贵之家，禄位重叠，好像结第二次果子的树木，负荷太重，它的根必定受到伤害。现在马家的祭祀享受四方的珍馐，衣食则蒙朝廷俸禄而有余裕，这难道还不够吗？还必须封侯得一食邑吗？汉章帝背着她给她的三个弟弟封了侯，她发现后把章帝狠狠训斥一顿，严令收回成命。在这种情势下，他的弟弟“廖等不得已，受封爵而退位归第焉”。 对于宫廷美车服不符合法度者，马皇后一经发现“便绝属籍，遣归田里”。有几个诸侯王“车骑朴素，无金银之饰”，她闻讯后“即赐钱各五百万”。“于是内外从化，被服如一，诸家惶恐，倍于永平时”。把阴丽华时的宫廷风气向后顺延20多年。 马皇后死后23年，即公元103年，新野人邓绥成为和熹皇后。这个女强人主政期间，“日杀省珍费，裁数千万”，宫廷官员、太监、宫娥“稻粱米不得导择，朝夕一肉饭而已”；“事事减约，十分居一”。还特别敕令司隶校尉、南阳太守等，切勿执法懈怠，假借威权，轻薄诉讼，浊乱奉公，为人患苦。 从建武元年（公元25年）到安帝永宁二年（公元120年）95年间，由于后宫忍让，朝堂里很少风卷云残。从皇后看后宫，从后宫看东汉，有力地验证了一个道理：后宫贤则天下安。东汉前百年的政局相对稳定，与这几位皇后恭俭、礼让和自律相关，与南阳好女子阴丽华所带的好头关系最大。③7