据新华社8月4日电 8月6日，土星与海王星相合，上演“星星相吸”。届时如果天气晴好，我国感兴趣的公众可在当晚朝东南方天空观测。
在望远镜中，土星有一个美丽的光环，非常明显，这也让它拥有了“指环王”的美誉；海王星是太阳系内目前已知距离太阳最远的行星，也是看上去最暗的行星。
所谓“合”，是指太阳系内两个天体在天球上的视黄经相同的现象。从地球上看，这两个天体的角距离会非常近。今年6月29日曾有过一次土星合海王星，短短的一个月之后为何又发生了一次土星合海王星？
中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏解释说，这是因为这段时间土星与海王星一直在双鱼座中几乎同步运行，土星留后由顺行转为逆行，“回头”再次与海王星相遇。
行星视运动分为三种：顺行、逆行、留。顺行时，行星在天球上的运动方向为自西向东，与太阳在天球上的周年视运动方向一致。逆行时，行星在天球上的运动方向为自东向西，与太阳在天球上的周年视运动方向相反。顺行、逆行互相转换时，行星在天球上的位置短时期不动，称为留。
“土星由顺行转为逆行，标志着今年的土星‘大戏’正在慢慢进入高潮。随着9月21日的土星冲日越来越近，土星的观测条件渐入佳境，不仅亮度逐渐增加，可观赏时间也逐渐变长。”修立鹏说。
“本次相合，以土星为参照，使用小型天文望远镜就可以很方便地找到海王星。8月初这段时间，喜欢天文摄影的朋友可以选择一个晴夜，找一个东南方空旷、视野开阔、无光污染的场地，试着将它们同框拍下来。”修立鹏说。③6
俄研制出霍尔效应推进器
可用于航天器
据新华社莫斯科8月4日电 俄罗斯莫斯科航空学院下属研究机构的科研人员研制出了型号为HT-1000的霍尔效应推进器。该装置通过高速喷射的离子流产生推力，可用于校正航天器运行轨道等。
据《俄罗斯报》日前援引科研人员的话报道，HT-1000推进器的研制工作已经完成，并顺利实施了对该推进器原型机的测试。
据悉，这种推进器的工作原理是向推进装置供电，利用霍尔效应（即导电材料中的电流与磁场相互作用所产生的电动势效应），对氙或氪等惰性气体进行电离，生成由电子和自由离子组成的等离子体。随后在电离室中用电场加速离子，并通过放电室将离子从推进器中高速射出。这种高速离子流所形成的喷射推力，可保障航天器在太空中行进。
报道说，HT-1000推进器适用于质量不低于450公斤、在低轨道运行、“有效存活期”达7年的卫星、探测器等航天器。它能精确、微小地校正或提升航天器运行轨道；在“一箭多星”发射时，使每个小航天器适时散开；在航天器结束服役并按计划坠毁时，使其驶离轨道；确保航天器运行的可预测性。③6