王俊义
有河流的地方，桥代替了船和踏石。船连着远方，踏石也连着远方，一座桥的目的，就是把远方的此岸彼岸连接起来。
邓州花洲书院，有一座很小的桥，曰状元桥。短小，有些精致，有些让人惊讶。
桥下有水池，曰泮池。半圆或环形水池的一半曰泮。花洲书院，是为州学，便有泮池。
《诗经·泮水》里有一句“思乐泮水，薄采其芹”。在泮池里采下一根芹菜，插在帽子上，就彰显出一个读书人是很有文采的。邓州多文采之士，如姚雪垠者，却错过了泮池采芹的日子；如周大新者，也未曾泮池采芹。
花洲书院构筑的泮池，虽然很小，却也是书院的建筑，甚至是书院的地标。读书人遇到泮池，躬身掬水一把，洗去顽昧，留下的尽是聪慧。曾在泮池里掬水一捧，洗过眼睑，却依然顽昧。内心愚顽如我者，就是跳到泮池里洗洗，也是聪慧不了的。
范仲淹知邓州，曾在泮池不远处栽了四棵桂树，求的是邓州人在科考中折桂而归。在古代，邓州折桂者，有十几人，勒石为记是中国的传统，他们的名字都留在花洲书院的一块岩石上。只要如今被叫作书院的老建筑，都保留了这样的传统。邓州的举人有一个庞振坤，他的顽劣比他的聪慧更富有名气，南阳人记住的举人，庞振坤排在首位。他是在泮池里掬水洗脸的邓州文士之一，1753年的举人。
花洲书院的状元桥，就在泮池之上。状元桥，也是有很多的。中了状元，故里显赫，就在老家书院的泮池上修筑一座桥；或是状元自身觉得显赫，于家族内修筑了一座桥；或是当地官府觉得显赫，修建一座桥，就和状元搭上了天线。毕竟，状元都是未来可期的。
花洲书院的状元桥，是范仲淹修建的，还是邓州的状元贾黯修建的，不得而知。书院里的状元桥，并不是让凡夫俗子走的，专用的权力是状元。某地某人到京城科考后，被皇帝点了状元，回到当地读书的书院，就要很有仪式感地经过状元桥，去拜见自己的老师。
一座状元桥，一头是状元，一头是老师。修建了状元桥，不一定有状元跨过状元桥，与老师相遇。很多地方，有书院而没有状元。
花洲书院的状元桥，无愧于状元桥的声誉。1046年，邓州穰东人贾黯在京城科考后被皇帝点为状元，是年25岁。回到邓州，便经过泮池与范仲淹相见。范仲淹告诉贾黯：“君不忧不显，惟‘不欺’二字，可终身行之。”
当时，花洲书院是没有状元桥的。贾黯经过泮池拜会了范仲淹，便修建了一座状元桥。桥由人而生，桥因人而筑，基点是邓州人贾黯中了状元。
穰东，是邓州的一块宝地。汉代出了个张仲景，北宋出了个状元贾黯。
去过花洲书院几次，都走过状元桥，遇到的都不是状元，都是如我之辈的庸常之夫。某年在状元桥上走过之时，曾是北京大学中文系主任的严家炎也走过花洲书院的状元桥，大学中文系的《中国文学史》就是他编纂的。但无论如何看，严家炎都不像一个状元。
一个在地方戏剧里看过状元的人，走过了花洲书院的状元桥。③5