杜思高
近日，南阳市文艺界开展向侯红莲学习活动。侯红莲是南阳市说唱团演员，不久前，第十三届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼在江苏南通举行，她斩获牡丹奖表演奖。这一喜讯震撼人心，令人振奋。曲艺牡丹奖是曲艺最高奖，在曲艺界影响大，荣誉度高，相当于文学界的茅盾文学奖。听到这一消息，侯红莲热泪奔涌，双手掩不住泪水流淌。台上一分钟，台下十年功。在曲艺的道路上，侯红莲走得不管多么艰难、辛苦，始终没有丝毫退缩，这一切都源于她的热爱，成于她的执着坚守。
11月19日至21日，河南省文学艺术联合会第九次代表大会在郑州召开，在粤港澳曲艺周表演完曲艺的侯红莲，带着疲惫来到郑州，全身心投入省九届文代会。会后，我们一同乘坐大巴车回南阳。干净的大巴车在初冬的寒意里，沿着京广高速公路向故乡南阳奔驶。夕阳把金黄的光芒洒进车内，涂抹在座位上，有一种暖暖的感觉，如一条深沉的河流，在车厢里流淌。借助旅途的空档，侯红莲侧身躺在座位上，进入了梦乡。长期的演艺生活，让她学会了就地“生存”的本领。
1974年，侯红莲出生于社旗县城郊乡。姊妹4人，侯红莲排名老末。聪明伶俐的她羡慕舞台上那些唱腔优美的演员，憧憬自己有朝一日能像他们一样登上舞台。14岁那年，她来到河南油田，从师学艺。每天早上太阳还没出来，她就早早起来，压腿练功、练声，这一练就是4年。冬练三九，夏练三伏，腿磕破了，手冻僵了，她都是抹点药，一声不吭。4年之后，侯红莲回到老家社旗，一边干活，一边到县文化馆演戏。
在一次到南阳市参加曲艺大赛时，侯红莲遇到了国家级三弦书非遗传承人雷恩久先生。德艺双馨的雷恩久慧眼识珠，发现侯红莲的天赋和潜力，让她到南阳市说唱团工作。青年侯红莲欣喜若狂，来到了南阳，成了南阳市说唱团的演员。天地大了，舞台宽了，眼界也亮了，她对自己的要求更严、更高了，当然受的考验和磨难也更多了。努力，再努力，在心中她对自己说。从艺30多年来，她获奖50余项，其中获省级以上一等奖26次，2024年10月荣获第十三届中国曲艺牡丹奖表演奖。她演唱的三弦书《找原因》，获河南省曲艺大赛一等奖；大调曲子《顶灯》获宝丰马街书会节目一等奖；三弦书《孝子》获文化部颁发的第十六届全国群星奖；大调曲《慈善局长》，荣登中央电视台“曲苑杂坛”；三弦书《好姑娘、孬姑娘》获中国曲艺家协会优秀荣誉奖；三弦书《靠山》荣获第十届中国曲艺牡丹奖节目入围奖；河南坠子《火烧博望》获第十一届中国曲艺牡丹奖表演奖提名；三弦书《火烧新野》荣获第十二届中国曲艺牡丹奖表演奖提名；河南坠子《火烧博望》入选第四届“河南坠子大会”并参加了第十一届中国曲艺节精品节目展演；三弦书《十字坡》荣获了第十三届中国曲艺牡丹奖表演奖等。
演员工作非常辛苦，为了演出，常常需要付出常人难以想象的艰辛。孩子一岁那年，团里安排她到南京参加《曲苑杂坛》节目录制。孩子那么小，离不开妈妈，心疼孩子的丈夫不想让她去，怎么劝说也不行。她说：“我是一个演员，这个节目是别人代替不了的！”爱孩子的丈夫很生气地说：“不中，你要是不顾家，家就散了！”侯红莲委屈又无奈，她知道团里需要她，组织培养她这么多年，就是让她代表团里去为群众演出。她不是代表她一个人，而是代表说唱团，代表南阳文艺。孩子是她一家的，而南阳文化是大家的，大家需要她，她不能退缩。
怀着对爱人和孩子的愧疚，侯红莲含泪走出家门，在奔驰的列车上，被子蒙头，放声大哭。奔驰的列车，不仅载着乘客，还载着一个青年演员的滚烫泪水。
2023年8月初，侯红莲到郑州演出《十字坡》，这是她参演牡丹奖的节目。之前，她已经连续五届参演获提名奖。此次演出之后，河南省曲艺家协会组织的专家对她的演出提出了精细的意见，考虑比赛时间关系，建议从音乐和唱词上进行融合。比赛马上到来，修改完善内容的任务自然落在侯红莲肩上。而侯红莲是演员，对此并不擅长。回到南阳，侯红莲对《十字坡》反复琢磨，一连4天，她坐在躬耕路家门前的小河边苦思冥想。一些人见了说，红莲疯了。功夫不负有心人，侯红莲终于捕捉到了灵感，把一段音乐结合唱词，补充到节目里。等回到说唱团，团长听后，大赞，为成功做了铺垫。
一个时期，市说唱团经济非常萧条，3年都没有发工资。为了生计，不少人转行或辞职。一天侯红莲回社旗老家看母亲，家中翻遍，没有找到钱，最后她向房东借了5元钱，买了一张从南阳到社旗的车票。慈爱的老母亲了解女儿窘况，侯红莲每次回家，母亲都准备几兜干菜、苞谷糁，像小时候送孩子上学一样，默默地交给她。
境况如此窘迫艰难，侯红莲从未想过要离开说唱团。她说，我喜爱文艺，演出是我的追求，也是为了群众，如果我也走了，说唱团就垮了。
获得了牡丹奖，演出更忙了。忙碌的侯红莲说：我是个平凡的演员，遇到了好时代，是党和组织的关心、群众的需要，让我获得了成功。我要下更大功夫，演得更好。我还要认真培养年轻人，把经验和技艺传给他们，演给社会和大家看！③9