本报记者 张玲
百年古树，是岁月的见证，也是生态“颜值”的保障，更是文化传承的载体。今天，记者带您探访一棵约300年的皂角树，倾听古树茁壮成长背后的那些故事。
从卧龙区安皋镇顺着乡间小路往西约一公里，来到牛王庙村大潘洼庄，这里有一棵树龄约300年的古树——皂角树。
“好大一棵树。”记者一眼就被这棵古树吸引，它树干粗壮，枝繁叶茂，虬枝如伞，遮天蔽日，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。这棵古树不仅见证了村庄的悠悠岁月，还成为村民心中永恒的乡愁。
“这棵皂角树离我家不到50米，儿时经常和小伙伴们在树下玩耍。”今年60岁的村民李卷仁说，据村里老人讲，这棵树并不是特意种植的，而是偶然的机会，树种落在此处生根发芽长大的。古树不仅美化了村庄的环境，也为村民们提供了一片休闲空间，农闲时节，村民们饭后便会聚在古树下聊天，享受难得的宁静时光。
据了解，皂角树，标准中文名称皂荚树，豆科皂荚，属落叶乔木或小乔木，多生长于山坡林中或谷地、路旁。大潘洼庄的这棵皂角树历经300年沧桑，如今仍郁郁葱葱，树冠像一把巨伞，蔚为壮观。每年春天长出嫩绿的叶子，直到深冬时节，才变黄、枯落。农历四五月份开出如米粒大小的黄色小花，“花香扑鼻，令人沉醉。”说起这棵古树，村民们都很自豪，每年开花时节，附近的许多村民都来观看，但遗憾的是这棵古树只开花不结皂荚。
走近古树，皱纹一样树皮上的沟沟壑壑清晰可见，树干上长满长长的刺，枝干虬曲苍劲，树形优美。它不仅年龄长，造型更是“超群”，目测树高20余米，经测量树干胸围达3.15米，冠幅南北20米、东西22米、平均冠幅21米，需3个成年人手牵手勉强合围一圈。
记者注意到，在古树下还有一口水井，村民告诉记者，这是一口双眼井，以前村民都是从这里打水吃。102岁的胡金才老人是大潘洼庄的“老寿星”，在村里生活80多个年头了，“每到夏天，这里就是一片树荫，大人孩子都愿意来这里玩。”老人告诉记者，过去，村民们在树下的井边洗衣、洗菜，几十年来，大家都习惯了这棵树的陪伴，如今她每天还会让孩子们陪着来树下坐坐。
“近年来，前来参观古树的人络绎不绝，一到季节，就专门来看望古树，在树下乘凉。”村民李卷仁说，村民们像对待家人一样爱护这棵树，古树也长得越发健硕挺拔。这棵古树就像是村中的老人，我们有责任去爱护它。
300年来，这棵皂角树不断积蓄力量、默默生长，像一位长者，守护着村民，也承载着村民们的乡愁和记忆。③6