寒露惊秋晚，朝看菊渐黄。
秋风瑟瑟时，庄稼收尽了、花凋叶枯了，肥硕的蚂蚱不再蹦跶了，就连唯我独大的人们也开始畏首畏尾起来。
就在这时，一直被割草、打柴人当作野蒿杂草，一茬一茬割去身躯的一株小野菊想：悲凉的秋天总要有一点活力和灵性呀！于是，她便铆足了劲儿，猛一抖擞抬起了头。
这一抬头不打紧，匍匐于山崖、田野、沟壑、路边的野菊们，像听到集结号一般，不约而同地焕发了精神。她们不自卑自身的弱小，不在意秋风的寒冷，在万物退缩时生出一株株耀眼的碧绿、绽出一朵朵夺目的小花。
一朵朵小巧玲珑的野菊花儿，在瑟瑟的秋风里，无声无息地怒放着，黄的、白的、紫的，放眼望去喜悦无限：在阳光下，她们是秋日里一朵朵多彩的云霞，摇啊摇，晃啊晃；在阴雨中，她们是一颗颗耀眼的星星，闪啊闪，眨呀眨；在山野，她们是一群群情窦初开的乡村小妹，疯啊疯，闹啊闹；在山巅悬崖，朵朵菊花一如一颗颗小太阳，洒下的尽是暖人的光芒；在荆棘丛林，簇簇野菊好似一面面旌旗，发出的尽是励人的能量！
野菊有绿色的茎，绿色的茎又细又长。长的盈米，短的尺半。可能是荒野贫瘠苦寒的缘故，家乡的野菊茎身多弯曲如藤。但弯曲也好，藤状也罢，其茎身却似木，骨感极强。茎上的叶子更特别，有点像金鱼的尾巴，边沿长着一圈小小的齿儿，好似一把绿色的小锯子。茎的顶上托着一朵或几朵小花，花朵不过一枚镍币大小，多为黄花，杂以白、紫。花朵椭圆形，舌状的花瓣均匀地围在花盘儿的周围，乍一看像极了袖珍的葵花。
野菊自有率直任性、不卑不亢的脾性。生在哪儿长在哪儿，有花就尽情地开，有香就尽情地放。这一朵迟迟不肯闭缩，那一朵又挤出半个脸来，少女般的明眸个个睁得又圆又亮，纯真极了，让人瞥一眼就心生爱怜。
野菊自有自身奇异独特、沁人心脾的芳香。花开时节，田野里处处弥漫着她们特有的味道——清香、甘苦、醇浓，似药如酒。步入花丛，掬一朵到近前浓香盈怀，稍一抖动溅得满身都是。至此，“暗香盈袖”“花香满衣”，一下子全了然了。倘若静下心来，从摇摇荡荡、动静相衔的花海内，从袅袅升腾、忽聚忽散的花香中，能听到《娃哈哈》《让我们荡起双桨》的欢快，也可闻到《上下求索》《十面埋伏》的悲壮。
菊花又名延年、更生、帝女花等，是源于我国的名花。远在四五千年前，它就野生在山川上、沼池边。屈原在《离骚》中说：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”；东汉太守应劭在《风俗通》中载：“南阳郦县（今内乡县）有甘谷，谷中水甘美。其上有大菊落水，从山流下得其滋液。谷中二十家仰饮此水，上寿百二三十，中寿百余岁，七十八十则谓之夭”;李时珍的《本草纲目》说：“神仙传言康风子、朱孺子皆以服菊花成仙”……
我国古代文人对菊花更是倍加称誉，说菊花是花卉“四君子”之一。它不仅有清纯淡雅的身姿和清隽高雅的芳香，更有在百花纷纷枯萎的秋冬时节，傲霜怒放的气节。有关礼赞秋菊的诗词佳句俯仰皆是，如元稹的“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”，范成大的“过了登高菊尚新，酒徒诗客断知闻。恰如退士垂车后，势利交亲不到门”，刘克庄的“羞与春华艳冶同，殷勤培溉待秋风。不须牵引渊明此，随分篱边要几丛”，苏东坡的“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”，杜甫的“寒花开已尽，菊蕊独盈枝”，还有白居易的“耐寒唯有东篱菊，金粟初开晓更清”等。
其中，李清照的“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦”最为婉约。最为感人的，当是郑思肖的“花开不并百花丛，独立疏篱趣无穷。宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”。最为霸气的，当属黄巢的“待到秋来九月八，我花开后百花杀，冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲”。而陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”当是最让人惬意的了。
“采菊东篱下，悠然见南山”，让菊成了不为五斗米折腰、辞官归隐、躬耕田园、饮酒赋诗、逍遥适意的陶渊明的专属符号。为此，唐人就把菊称为“陶菊”或“陶家菊”。因了这老陶，菊也就有了高洁、清雅、坚贞、淡泊等象征意义。明末大儒陆平泉初入仕途时，与同僚去见奸相严嵩，众官员争先恐后趋前献媚。陆平泉见庭中陈列着许多盆菊花，便冷冷地说道：“诸君且从容些，不要挤坏了陶渊明！”这诙谐隽妙，让争宠者个个面露愧色。
“时过菊潭上，纵酒无休歇。泛此黄金花，颓然清歌发。”公元732年秋天，怀揣“申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一”远大抱负的李白，步入社会10多年来，特别是入长安漫游两年之后，却依然“大道如青天，我独不得出”。他满怀愁绪地返回安陆，途中再次经过南阳。邂逅了年轻的齐国公左司郎中崔宗之。二人一见如故，相见恨晚。于是，崔便力邀李白去当地的“打卡地”——菊潭一游。这一游不打紧，一首绝唱——《忆崔宗之游南阳感旧》就此诞生。
菊花不仅供观赏，而且可食、可酿、可饮、可药，用途广泛。野菊花味苦、辛，性凉。归肺、肝经，清香泄散。具有清热解毒，疏风凉肝的功效。主治疔疮、痈疽、瘰疬、丹毒、湿疹、疥癣，及风热感冒、咽喉肿痛、眩晕耳鸣、目赤热痛等。不仅可滋养眼睛保护视力，且对人体的心脏、大脑和血管都有良好的保护作用。
从古至今无数墨客骚人奉和酬唱，把菊魂菊意唱彻历朝历代。但他们唱的大多是庭院、公园、花盆里的人工菊，那些被培植、控制、摆弄的股掌玩物，比起随遇而安、随意生长、任意绽放的野菊来，不免满身妖娆俗气，甚或有点儿冶叶倡条之感……
野菊开，正种麦。当野菊开遍天涯时，正是农人摇耧播种的大忙季节。在农人的眼中，漫天的野菊花，就是那一垄垄金黄金黄的小麦！③9