八师石河子市区内有多座雕塑，仅在军垦广场（原游憩广场）及其周边绿化带中，就分布着“王震将军铜像”“军垦第一犁”“边塞新乐章”等六件作品。其中，建造最早，也最为著名的，当数“军垦第一犁”。
“军垦第一犁”最初坐落于农八师石河子市委原办公大楼（现为新疆兵团军垦博物馆）门前。1995年，它被迁移至游憩广场喷泉西侧，与南面的“王震将军铜像”、东侧的“边塞新乐章”雕塑形成“品”字形布局，成为石河子军垦红色旅游的一张闪亮名片。
1984年秋，石河子市城建局研究布置城市雕塑以美化市区环境，经过方案比选，确定创作一组雕塑作为石河子城市标志。方案通过后，雕塑由沈阳鲁迅美术学院的张玉礼与杨美应两位教授联合创作。1985年秋，作品工艺制作全部完成。
该雕塑设计名称为“军垦第一犁”，采用三人拉犁垦荒的群雕形式。雕塑总高4米，主体部分长7米、高2.7米，安放于长9米、宽2米、高1.4米的灰色大理石贴面基座上。
在造型上，雕塑生动刻画了一人扶犁、两人拉犁奋力前行的垦荒场景。三人中，既有身着军装者，也有光头赤臂的战士，集中展现了广大军垦战士响应党中央“扎根边疆、建设边疆、保卫边疆”号召，艰苦创业、无私奉献的英雄形象。
雕塑的构思源于对“戈壁明珠城从何而来”的深刻回答——“一张土犁、两只手！”通过画面与现实的强烈对比，激发观众共鸣，激励石河子人民热爱这片被开垦的热土，铭记前辈的奋斗历程，珍视今天的事业成果。
在人物塑造方面，作品突出表现了垦荒者袒臂赤脚、躬身用力地姿态，以及胸有朝阳、勇往直前的精神面貌，生动再现了老一辈开拓者对革命事业的无限忠诚，以及披荆斩棘、无私无畏的奋斗精神。雕塑采用锻铜工艺制成，色泽黧黑，质感深沉凝重。锻铜表面留下的点点锤迹，象征着开拓者千锤百炼的艰苦奋斗历程。
三位裸露上身、奋力拉犁的战士，宛如拼尽全力的耕牛。他们几乎达到极限的躯体——头、胸、手、膝紧靠弯曲，背、臀、下肢连成一线绷直，配合黑花岗岩基座由下至上的递进造型，形成强烈的视觉冲击。深陷的双脚、勾起的脚趾，以及脚下凹凸不平的地面和几丝芦苇，唤起人们对那段艰苦创业岁月的深刻回忆。
作品运用粗犷而深厚的夸张手法，歌颂了人与大自然搏斗时的顽强与坚韧，突显了人的力量。通过大块面的形体与猛烈起伏的筋肉表现，传达出在特定历史条件下人所蕴含的内在凝聚力。
（据八师石河子市档案馆《石河子垦区创业史上的第一》）