5月8日，闫芬芬（中）在实验室指导学生进行红枣果实性状研究。兵团日报常驻记者 曾维 摄
●兵团日报常驻记者 曾维 通讯员 杨萍
在塔克拉玛干沙漠边缘，有一座由兵团人建设而成的城市——一师阿拉尔市。放眼望去，这里的枣园一个连着一个。每年到了枣树田管期间，这里总有一个身影在其中频繁穿梭。她就是第八届兵团青年科技奖获得者、塔里木大学园艺与林学学院副教授闫芬芬。
2010年7月，刚从河北农业大学硕士毕业的闫芬芬，毅然踏上西行的列车，来到一师十团苗木基地参加工作。
初到十团苗木基地，闫芬芬主要负责植物组培快繁工作。随着工作的深入，闫芬芬意识到新疆红枣品种结构单一，栽培品种大多为内地引进，缺乏本地自主研发的品种。为了改变这一现状，她决心投身于红枣的杂交育种研究工作中。
红枣杂交育种是一项极具挑战的工作。但闫芬芬没有退缩，她在博士生导师的指导下大胆创新，采用人工控制杂交辅助授粉技术，甚至调查蜜蜂活动习性提升授粉效率。从提高坐果率到提升含种仁率和种仁质量，再到实现种子快速成苗，每一个难题的攻克背后，都凝聚着她无数个日夜的心血。经过多年努力，她不仅获得了大量杂交种子，还研发出无土栽培快速成苗技术，建立起红枣规模化杂种创制技术体系，也为后续的科研工作奠定了坚实基础。
2018年，闫芬芬进入塔里木大学，开启科研教学并重的新征程。在杂交育种研究过程中，她将重点聚焦在更具挑战性的三倍体枣培育。经过无数次失败，闫芬芬终于成功获得80多株三倍体后代。这些三倍体枣表现出果实大、长势健壮、丰产性好等优良性状。
作为塔里木大学三度获评“优秀教师”的育人先锋，闫芬芬像培育枣苗一样，精心培养每一名学生。课堂上，她将前沿科研成果巧妙融入教学内容，用生动有趣的案例和互动式教学，点燃学生对专业的热情；实验室里，她全程紧盯学生论文质量，从选题立意到实验设计，再到数据分析，手把手指导学生提升科研能力。“闫老师不仅教会我们专业技术，更坚定了我们扎根边疆的信念。”学生们这样评价道。在她的影响下，多名学生毕业后选择留在新疆，继续为林果产业发展贡献力量。
“科研不能只停留在实验室，要让论文写在大地上，成果留在生产一线。”作为兵团科技特派员中的一员，闫芬芬积极投身农业生产一线。她依托技术成果，和团队建立起2个红枣高效栽培示范基地，举办20余场技术培训，惠及2000多人次，为5家企业及合作社提供扶持。她和团队推广的先进种植技术，已覆盖400余万亩枣园，有力推动了南疆红枣产业提质增效。
同时，闫芬芬也在园艺作物研发方面持续发力，成功建立了红枣、草莓、无花果、长寿花等10余个园艺作物的组培快繁育苗技术体系，培养了30余名组培专业技术人才，指导繁育种苗210余万株，销售金额达159余万元。
15年的科研之路，闫芬芬一步一个脚印，收获了累累硕果。如今，闫芬芬依然奔波在实验室、枣园和课堂之间，她说：“科技工作者要做沙漠里的胡杨，把根深深扎进祖国需要的地方。我将继续在科研攻关、品种培育、技术推广和人才培养等方面发力，为南疆红枣产业高质量发展提供科技支撑，让‘大红枣儿甜又香’。”