●扇晓霞 张凡
作家郭晓力的长篇小说《辽阔》勾勒了兵团三代人的不同人生，细腻地描绘了兵团人在祖国边疆的奋斗、奉献与坚守。这部小说的底色是兵团70年的沧桑巨变。作家以记者江涛采访谷丰为线索，串联起一个个叙事情节，40多个人物的命运交织在一起，展现了谷家三代人的命运起伏和丰满人生。
小说塑造了三代兵团人的形象，他们有着相同的生命底色和不一样的人生故事。第一代兵团人为了报效祖国，将自己的全部身心都投入兵团的建设洪流中，他们用双手筑起了甘泉子水库，用生命之水唤醒了荒芜的土地。嘴上常说着“军人不打仗，开荒种地当农民，我咋也想不通”的谷满仓，一辈子都没有离开甘泉子牧场；被牧民尊称为“穷多克特”(维吾尔语,大医生)的孙明祥，一辈子守护着甘泉子牧场职工群众的生命线。
第二代兵团人经历了时代的变迁，但他们的内心却没有变，他们始终坚守着对甘泉子牧场的深情与信仰。屡遭失业之困的谷建疆和总能洞悉商机的大头，他们继承父辈的遗志，为兵团事业的发展继续添砖加瓦。
第三代兵团人成长于物质充裕、社会高速发展的新时代，但他们从未忘记祖辈父辈的艰辛与付出，用自己的知识和智慧为兵团在新时代的发展注入了新的动力。“兵三代”谷丰硕士研究生毕业后，毅然放弃城市的工作编制回到甘泉子牧场，并在之后的工作中获得了前所未有的价值感与获得感；“兵三代”王莹大学毕业后，选择回到甘泉子牧场从事宣传工作。在小说中，作家对年轻一代兵团人形象的着力塑造，表现了作家对兵团事业发展的热烈期待与渴望。
另外，这部小说还塑造了一批形象饱满、性格鲜明的女性形象，她们向往自由与爱情，敢于憧憬，敢于追求美好的生活。在小说中，作家为读者呈现了努力奋斗建设兵团的女性形象，描述了这些女性同男性一起开荒种地的感人场景。叶青莲、安娜、林梦洁，她们巾帼不让须眉，工作中的她们何时何地都不会甘居人后。她们犹如扎根在沙漠中的红柳，顽强、坚韧。同时，在这些女性形象的身上，也展现出她们对自由的深切向往，她们手中稳稳握住自己人生的方向盘，朝着心中向往的方向驶去。在这部小说中，作家不吝笔墨，精心地刻画每一个女性形象，极力展现人性之美，同时也呈现了人物丰满的内心世界。
亚里士多德认为悲剧可以“引发怜悯与恐惧”，促使这些情感得到宣泄，进而实现情感与道德的双重提升。在这部小说的故事叙述中，作家将这种观点作为核心关注点加以展现。在小说中，新婚的王有田和叶青莲迎来了幸福的生活，然而他们刚刚出生的孩子就夭折了；支教教师克里木和心爱之人阿依夏木，几经辗转终于走到了一起，可就在他们拍结婚照那天，阿依夏木却遭遇意外而离世。作家笔下的幸福犹如烟花一样，无比绚丽却转瞬即逝。或许这就是小说的魅力所在，跌宕起伏的故事情节让读者手不释卷，一直看到故事的结局，才能达到心灵的释然。
甘泉子牧场的“辽阔”，可以包容自然万物和人们的一切。这部小说中的各色人物在甘泉子牧场宽广无垠的舞台上，描绘着独属于自己的生命画卷。作家以朴素自然的语言，描述了兵团人在边疆的奋斗历程，展现了他们无私奉献的精神和坚韧不拔的生命毅力。这种精神不仅让人深感敬佩，也让人感受到时代的气息与力量。总之，这部小说既是一部反映兵团社会历史变迁的壮丽史诗，更是一部充满时代精神的佳作。