●张继
腊八节快到了，我想起了母亲熬的腊八粥。
儿时，母亲为了准备腊八粥，从夏天就开始着手。先去收过的豌豆地里，捡回掉在地上的豌豆粒洗净收好。那时，熬粥的大米很金贵，团场的人家都不敢奢望，母亲就用麦子代替。夏收过后，母亲几乎每天提着柳筐去收割机收获过的麦田里拾麦穗，烈日炎炎，热得汗流浃背也不顾。连队的麦地很大，一块地跑下来，只能拾一小筐麦穗。连队附近的地里拾完了，她又去远一些的，一个夏天过后，累得又黑又瘦。然而，望着袋子里十多公斤的麦粒，母亲开心地笑了。
母亲先留好做腊八粥的麦子，剩下的都做成了香甜可口的“米酒”。到了秋天，忙完家属队地里的活，她又把菜园里长老的豆角和豇豆晒干，剥出豆子，收在陶罐里。然后，四处打听，哪个连队的黄豆和绿豆收获了没有，去地里捡一些掉在地上的豆子。
那天，母亲听说十几公里以外的一个连队，花生收获完了。马上骑上那辆铃铛不响，其他地方都响的“永久牌”自行车，和几个家属队妇女出发了。她们骑了近两个小时，才赶到那里。只见一片不大的花生地里有许多人，都低着头寻找花生。有几个人满脸失望，嘴里嘟囔着：“花生也收得也太干净了。”母亲在地里待了好长时间，也没什么收获，心想今天是白来了。突然，一只大老鼠从脚边跑过，吓了她一大跳，一个老鼠洞赫然出现在眼前。母亲知道老鼠喜欢储藏食物，洞里一定有不少花生米。于是，来了精神，去掏老鼠洞。结果从洞里掏出三公斤多花生米，她喜笑颜开。
回到家里，母亲把花生米洗净晾干，和豆子放在一起，储存在陶罐里。腊月初七这天，她早早地起床，准备熬制腊八粥。先把麦子放在水盆里泡着，再把豌豆、黄豆、绿豆和菜豆都拿出来泡在水中。又从碗柜的角落里，摸出一个小布袋，里面装着前年父亲从老家背回来的黄小米，放在案板上备用。麦子要放在铁窝窝里锤，才能脱皮，由于铁窝窝太小，一次只能放一点麦子，去皮工作进展很慢。母亲坐在厨房里一下下地捶着麦子，那声音“咚咚、咚咚”很有节奏，仿佛天边传来的天籁之音，悦耳动听。
每每这时，我靠在母亲腿边看着母亲忙碌，期待着那香甜的腊八粥，能快点出锅。母亲挽起棉衣的袖子，露着两条冻得红肿的手臂，在水盆里来回清洗着豆子。洗完后，她高兴地摸着我的头说：“儿子！今年豆子多，又有小米，熬的腊八粥一定很香，让你喝个够！”
傍晚时分，母亲把那口不常用的大铁锅架上灶，正式开始熬腊八粥。灶台上摆满了各种豆子，她望着这些付出心血得来的豆子，脸上充满了自豪与满足。炉膛里的火苗，在风箱的呼唤下，一上一下有节奏地跳跃着，火光映红了她的脸。
大铁锅里飘出小米和麦子的香气。母亲揭开锅盖，锅里的粥“咕嘟、咕嘟”地冒着热气，上面漂着五颜六色的豆子，像五彩的宝石和珍珠闪闪诱人，让我们垂涎欲滴。稠乎乎的腊八粥鲜亮色润、质感透明，想必，吃到嘴里一定香甜可口。
母亲先盛一碗，放在桌案上说是祭拜老天。然后，才给我们兄弟各舀一碗。我们围在锅边，已经迫不及待了，端起碗也不怕烫嘴，“吸溜吸溜”地喝开了，只喝得肚儿溜圆才罢休。
腊八节这一天，母亲又把腊八粥送给邻居。回来时，碗里又多了邻家的腊八粥，各种不同的粥摆在我家的餐桌上。母亲笑着说：“来，咱们尝尝谁家的粥好喝。”我们喝过后，都说：“母亲的腊八粥最好！粥里不但有小米，豆子的种类还多，而且火候掌握得好，粥喝起来软香可口，清香怡人。”此时，母亲最开心，脸上笑开了花。
如今，团场人的日子越过越美，过腊八节时熬的腊八粥也色香味俱全。然而，我却怎么也喝不出当年母亲熬的那个味道。
因为，我知道，母亲的腊八粥是用母爱熬制的，已经融进了我的血脉……