图为二十世纪五十年代的军垦第一楼(资料图片)。王梓林 提供
●兵团日报全媒体记者 史进
作为了解新疆、了解兵团的窗口，新疆兵团军垦博物馆每天都人流如织，但很多游客并不知道，该博物馆是由八师石河子市市级文物保护单位（现第八批全国重点文物保护单位）“军垦第一楼”改扩建而成的。
1952年5月至9月，从破土到竣工仅用时五个多月，主体高4层、建筑面积达5600平方米的二十二兵团机关办公大楼，在没有吊车、起重机等大型机械的帮助下，全凭军垦战士们用双手修建而成。同年冬季，兵团司令部、政治部搬进大楼办公。这幢由军垦战士就地取材，依靠自己的力量在戈壁滩上建成的第一幢楼房，被后人称为“军垦第一楼”。
军垦第一楼建设之初，刚刚圈定建城的石河子还是一片茫茫戈壁，建设资金、施工材料匮乏，技术力量十分薄弱。但是在二十二兵团建城工程处的统一部署下，建城部队合理分工，密切协作，兵分四路，全力投入紧锣密鼓、热火朝天的建设工作中。二十二兵团司令部、政治部、后勤部领导，以及机关和直属各单位的广大干部战士放弃休息日，积极参加各项繁重的劳动。他们一路挺进天山深处的原始林区采伐拉运木材，一路参加建筑专家和技术工人举办的施工技术培训班，一路进驻玛纳斯河边采土筛沙，一路在当地群众的指导下用搭设“围窑”的土法烧砖。四路人马有条不紊、通力协作，为完成军垦第一楼的建设工作呕心沥血。
值得一提的是，在建设军垦第一楼的过程中，军垦战士用土法烧制的红砖，与现在的砖明显不同。这种红砖不仅又厚又大，砖的中间还有两个粗大的“ZZ”符号，为二十二兵团自制和部队番号的寓意，这种砖也被鉴定为国家一级革命文物。
矗立在亘古荒原的军垦第一楼，创造了新疆建筑史上的一个奇迹。作为八师石河子开发建设的一座标志性建筑，它有着极其重要的历史地位和文物研究价值，不仅成为石河子城市建设和屯垦开发史上一个不可或缺的重要标识，也成为兵团人服从命令听指挥、用忠诚铸造军垦丰碑的历史见证。
目前，改扩建后新疆兵团军垦博物馆已成为全国唯一一家以新中国屯垦戍边革命历史为主要研究及陈列内容的国家二级博物馆，被中宣部命名为全国爱国主义教育示范基地，2016年入选《全国红色旅游景点景区名录》，总建筑面积9703平方米，收藏各类文物近2万件，其中有29件军垦文物被列为国家一级革命文物，3件被列为国家一级历史文物资料，开馆至今，已接待参观人员700多万人次。
新疆兵团军垦博物馆如同一本厚重的史书，浓缩着兵团历史的沧桑和巨变，承载着“热爱祖国、无私奉献、艰苦创业、开拓进取”的兵团精神，更存续着兵团人筚路蓝缕、薪火相传的红色血脉。