●李军强
《周礼·地官·稻人》中载：“泽草所生，种之芒种。”这是“芒种”一词的最早文字记载。《月令七十二候集解》中载：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”
芒种是夏季第三个节气。和小满时节相比，芒种时节温湿齐升。此时，我国大部分地区进入农事繁忙时节，北方的小麦成熟等待收割，南方的水稻也急待插秧。
芒种不仅预示着农忙开始，还预示着盛夏来临。古人总结出芒种时节的物候变化：“一候螳螂生；二候鹏始鸣；三候反舌无声。”此时，螳螂破壳而出，喜阴的伯劳鸟出现在枝头，反舌鸟停止了鸣叫。
仲夏农事忙
“芒种”谐音“忙种”，字面意思是“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”。农民一边要收割，一边要播种，忙得不亦乐乎，而这“忙”，更多体现在“抢”字上。
芒种是抢收的节令。“时雨及芒种，四野皆插秧”，芒种对于劳作的农民来说，是田野里等待归仓的蚕豆、豌豆；是庄前园子里急需浇水的菜苗；是山坡上大片等待收割的麦子。夏风吹过，麦浪舞动，抢收麦子的身影忙碌不停。如约而至的丰收，在大地上打响了挥汗如雨的战役。
麦子收割之后，还要趁着天气晴朗，进行脱粒、晾晒。这时，打麦场就成了村里最热闹的地方，男女齐上阵，碾场、翻场、扬场、扫场、运粮……虽说人们挥汗如雨，但却个个面带喜色，欢声笑语不断。此时，孩子们也不得闲暇，奔前跑后忙着给大人端茶送水，很多时候也要拿起家伙事儿，跟着大人干活……他们常常东躲西藏，想着法儿逃离这火热的“战场”。
芒种是抢种的节令。民间有“芒种不种，再种无用”的谚语，这意味着农民必须趁着墒情好，播种农作物。“芒种旱，扁担断”“芒种落雨忙种田，芒种无雨空过年”等谚语，说的正是这个理。因此，在稻作区雨后的清晨，农民在水田里飞快地插着秧。一把新绿握在手中，随手一抛，秧苗在空中自然地划过一道优美弧线，随后“大珠小珠落玉盘”似的纷纷坠落在平整的水田里。农民丰收的希望在这纵横交错的田埂里慢慢成长，给夏日增添了无限生机。
芒种时节的农民除了抢收抢种外，还要管理好春种作物，收、种、管，在这个节气交叉进行着。这么多活儿凑在一起，农民忙得不可开交。生命的丰厚来自耕种，虽然我们一直靠土地养育着，但很多时候却不能够很好地进行感恩。
最美丽的绽放根植于深深的泥土，最丰厚的收获来自辛苦付出。种地如此，人生亦如此，万物生长，该种时就种，该收时就收。按照四时规律有序生活，按照内心节奏不疾不徐地前进，在时间的长河中洗涤灵魂，在岁月的流逝中完成属于自己的人生课题。人生的过程必定不易，但要始终坚信：只要种下种子，等最终收获时，一定不负你的耕作。
民间习俗多
除了农事，芒种时节还有很多有趣的习俗。芒种过后，烈日炎炎，繁花倾城的盛景慢慢远离人间。群芳摇落，古人多在此时举行饯花仪式，通过摆设多种礼物为花朵饯行，也有人将五颜六色的丝带系在花枝上，把落在地上的花瓣贴在树上，表达对花的不舍之情，盼望来年再会。
清代曹雪芹在《红楼梦》第二十七回，生动描写了芒种当天大观园的女孩子齐集在一起，充满浪漫与欢喜。她们或用花瓣柳枝编成轿马，或用绫罗做成旌旗，漂漂亮亮、热热闹闹地送花神。从这里可以看出，古人对四季更替的敏感程度，他们认为天行有时，人们只需按时序行事，送春迎夏即可。
芒种是收获希望的时节，也是人们与鲜花告别的时节。纵然花朵逐渐远去，绿树依然不减姿色，告别有时候不是“花落人亡两不知”的哀怨与凋谢，而是“四季花开皆有时”的暂时卸任，待到下一个春江水暖之时，依然会有千朵万朵鲜花绽放在枝头。
在落英缤纷、繁花谢幕的芒种时节，南方迎来梅子熟时。青梅具有生津止渴、健胃消食、消除疲劳等功效。新鲜的青梅大多味道酸涩，难以直接入口，需要加工后才可食用，这种加工过程便是煮梅。煮梅的方法有多种，如糖与梅同煮、盐与梅同煮，比较讲究的人则会在煮梅时加入紫苏。虽然三国时期“青梅煮酒论英雄”的典故非常著名，但却不是有关煮梅最早的记载。早在夏朝，古人就有煮梅的食俗了。
芒种过后，随着江南进入梅雨季，晓风微醺中，湿热天气逐渐增多。此时，人们容易身乏心烦，不妨将青梅置于黄酒中，文火微温，然后细品。那种新鲜的果味伴着美酒的醇香在口中弥漫开来，浪漫又不乏风雅感。
作为一个与农事紧密相关的节气，芒种时节自然也少不了农民祈福丰庆的习俗。芒种当天，很多地方会开展安苗活动。家家户户用新麦面制作成发包，将面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形状，然后用蔬菜汁染色，祈求五谷丰登、家人平安。
芒种诗意足
芒种是一个富有诗意的节气。此时虽然天气炎热，但却让不少文人文思泉涌，他们留下许多有关芒种的诗词。
“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄”，唐代白居易的《观刈麦》，运用白描手法生动展现了芒种时节农民不畏炎热，辛勤劳作，收获麦子的情景。字里行间充满对劳动者的同情和怜悯，其中“力尽不知热，但惜夏日长”两句可谓“曲尽农家苦心”。
芒种时节走在乡间，随处可以听到悦耳的歌声。宋代陆游在《时雨》中用“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长”这样简单而清新的语句，描绘出家家户户忙着插秧的情景，同时也反映了农民愉快的心情和乐观的生活态度。
陆游还写道：“煮酒青梅次第尝，啼莺乳燕占年光。”这两句描绘了人们青梅煮酒的情景，与张先的“雨轻风色暴，梅子青时节”、晏殊的“青梅煮酒斗时新，天气欲残春”等句相得益彰。
新麦归仓后，紧接着就要插秧。南宋诗人韩淲在《芒种》中写道：“田家一雨插秧时，成把担禾水拍泥。分段排行到畦岸，背蓬浑不管归迟。”这首诗将芒种时节农民运秧、插秧等细节描写得淋漓尽致。
“新秧初出水，渺渺翠毯齐。清晨且拔擢，父子争提携。既沐青满握，再栉根无泥。及时趁芒种，散著畦东西”，宋代楼璹担任县令期间，深知农民辛苦，曾绘制《耕织图》45幅，反映江南农业情况，且每图皆配以五言八句诗。这首诗为《耕图二十一首·拔秧》，诗中描绘了父子二人争相挑担插秧的情景。
芒种时节，江南地区迎来闷热难耐的梅雨季。南宋诗人赵师秀在《约客》中写道：“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”梅雨淅淅沥沥，总带着几分缠绵悱恻，难怪北宋词人贺铸会发出“一川烟草，满城风絮。梅子黄时雨”的感慨。
新疆伊犁的芒种则是另一番景象，清代洪亮吉写道：“芒种才过雪不霁，伊犁河外草初肥。生驹步步行难稳，恐有蛇从鼻观飞。”即使到了芒种时节，新疆还是会下雪的。初生的小马步子都迈不稳，还害怕蛇。
林清玄说：“稻子的背负是芒种，麦穗的承担是芒种。”在这样一个处处忙碌的时节，在古人的诗词里感知芒种美好，甚是快乐。芒种，忙而不茫，种下一颗种子，丰收一季喜悦。