●李军强
《历书》云：“春分后十五日，斗指丁，为清明，盖时当气清景明，万物皆显。”清明时节桃花绽放，杨柳泛青，风轻雨润，大地呈现出春意盎然之态，在召唤人们去春游。源自上古时代的先祖信仰与春祭礼俗，让清明成为人们祭祀先祖的节日。追忆逝者，喜迎新生，兼具自然与人文两大内涵的清明节，始终在人们心中被赋予与众不同的意义。
在我国传统节日中，清明节是气质最独特的。其他节日大多意义单纯，譬如春节，讲究红火喜庆、阖家团聚；中秋节，崇尚诗情画意、人月两圆。只有清明节，有一种微妙难言的意味，它既庄重又活泼，既清冷又明媚，看似矛盾，实则极度和谐统一。
古人在清明前后是要过“上巳”和“寒食”两节的，上巳踏青，寒食墓祭。本不可调和的两个节日、两件事，却随着历史变迁，在新绿芽齐、百花盛开的清明时节交织在一起，欢乐与伤情共存，实现有机结合。如今，上巳节与寒食节已退出历史舞台，而清明则由最初的节气变成了包涵“上巳”和“寒食”两节寓意与习俗的节日。
“清明”一称最早记载于周代，但作为节气真正形成于汉代，兴起则在唐代。唐代诗人杜牧《清明》曰：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”这首诗最精彩的词句无疑是“欲断魂”三个字，将一个春雨霏霏的日子，凭吊之人的悲伤思念之情跃然纸上，从遥远的晚唐一路走来，走到现代，走向未来。
宋代孟元老《东京梦华录》中载：“四野如市，往往就芳树下或园囿之间，罗列杯盘，互相劝酬。都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归。”可见，北宋时期清明节已经非常受重视。
祭在清明
“白下有山皆绕郭，清明无客不思家”，清明节可以说是一场狂悲。而祭祀又是其中永恒的话题。一家人清晨即起，带上祭品，扛着锄头、铁锨出门。路途中长辈往往会讲述一些往事，言语之中多伴随着几分感慨与唏嘘。可以说，清明节的底色里，始终带有化不去的忧伤。
《礼记》云：“孝子之事亲也，有三道焉。生则养，没则丧，丧毕则祭。尽此三道者，孝子之行也。”清明节在春天最美的时候，是一个不能不伤情的节日。我想，古人之所以把寄托哀思的节日定在此时，可能也是这样想的吧！
宋代吴自牧《梦粱录》中载，每到清明节，“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬”。清明节前后的扫墓活动在当时已经成为社会全体亲身参与的事，数日内郊野间人群往来不绝，规模极盛。
我曾经看到过这样一句话：“人这一辈子，只有站在先祖的墓碑前，才知道自己从何而来，将向何处！”常年奔波在外的我们，面对人间的万事万物，故乡、故人、故事，总会在某一瞬间跃然面前，历历在目。清明节给了相思最郑重的仪式感，在这个特殊的节日里，让我们静下心、聚起神，向先祖寄托哀思，来一场精神的寻根之旅，增强血脉认同和情感联系。
慎终追远，民德归厚。清明节祭祀，体现了人们对先祖的崇拜和对生命的敬畏，是儒家仁、义、忠、孝等道德伦理的表现。祭祖不仅是为了追思先祖，更是为了告诉先祖，我们过得很好。在浩瀚的宇宙尺度下，人生渺小如尘埃，通过与先祖链接，我们记得了来处，憧憬着未来，获得了直面生活的勇气，收获着丰盈的一生，这样，人生存在的意义与价值也就变大了，先祖永远活在我们心中。
游在清明
“梨花风起正清明，游子寻春半出城”，清明时节，春回大地，浑圆的朝阳从广袤的大地上升起时，山野已是生机盎然，溪畔枫杨爆芽，河边杨柳抽绿，园里红杏初绽，筑巢的燕子呢喃，这一切都召唤着人们投入大自然的怀抱。寒冬已经远去，暖春渐行渐近，人们迫不及待脱下厚重的冬衣，换上轻便鲜艳的春装，在“沾衣欲湿杏花雨”里，在“吹面不寒杨柳风”中，感受春天的氛围和气息。
说到踏青游玩的历史，可以一直追溯到先秦时代。孔子的弟子曾点说：“莫（暮）春者，春服既成；冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”对此，孔子说：“吾与点也！”可见孔子也是一个踏青达人。唐宋以后，踏青交友的“上巳”习俗融入“清明”后，上巳节逐渐被人们遗忘，不见文献记载，踏春活动大多集中在了清明节。
清明节拜扫之余，一家老少带着酒食，或结伴至空旷原野，或欢行于芳园绿圃，或围坐于树下花丛。一片绿意盎然中，树木抽出新芽，空气中弥漫着泥土的清新和花草的芬芳，此刻，时间仿佛也放慢了脚步。通过亲近自然，人们驱散忧伤，暂时忘却喧嚣和繁忙，在吐故纳新、阴阳互生、一张一弛间，感知生命的节律，直至日薄西山，列坐尽醉。此时，人们走进自然，不仅在于花朵的绚丽，更在于寻求与大自然融为一体的和谐与宁静。顺应天时、融入自然的踏青活动，始终蕴含着回归自然、热爱生活的人生境界，表现出哀而不伤、乐而不淫的豁达心态。
清明踏青，丰富娱乐活动也不可缺少，现代人的赏花、郊游、聚会自不必说，古人还有拔河、斗鸡、斗草、射柳、荡秋千、相亲等活动。除此之外，放风筝也是清明前后男女老少盛行的游戏之一，古人习惯将灾病写在风筝上，然后在风筝升空时剪断线，让其随风飘逝，象征着灾病被风筝带走。
古代清明节春游非常热闹，北宋画家张择端在《清明上河图》中描绘的主要内容，便有北宋都城汴京（今河南开封）人在清明节这天郊游踏青的场景，可见当时踏青之风盛行。
食在清明
清明节不仅有春日美景，更有时令美食。清明节前一日是古人为纪念介子推而设的寒食节。古时候寒食节禁烟火，只吃冷食，因此产生了许多美味小吃。后来，寒食节逐渐与清明节融为一体，吃热食之风兴起，如今则只注重“应令尝新”了。
清明节吃青团源于寒食节吃冷食，它的历史可以追溯到明代。明代郎瑛在《七修类稿》中写道：“古人寒食采杨桐叶，染饭青色以祭，资阳气也，今变而为青白团子，乃此义也。”由此可知，青团是由染青色的饭演变而来，到明代就变为青白团了。清代顾禄在《清嘉录》中对青团有更明确的解释，因为清明节与寒食节逐渐融合，所以吃青团也就成了清明节的时令食俗。
清代袁枚《随园食单》中载：“青糕、青团，捣青草为汁，和粉作粉团，色如碧玉。”这句话简要概括了青团的做法。如今，上海等地的当地人喜欢吃一种新式青团，他们将雀麦草压汁，和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然后包上豆沙、枣泥等馅料，用芦叶垫底，蒸熟出笼。这种青团既营养又美味，既好看又好吃。
山西晋中的本地人保留着清明节前一日封火的习俗。封火前要做大量的面食，其中做得最多的是“蛇盘兔”，这些面食蒸好后还要挂于门上祈福。北方有些地区有用香椿制作面鱼儿的习俗，面鱼儿虽名中有鱼，但实无半点肉，因裹上面糊的香椿油炸后形似鱼而得名。这道菜发展到现在，选材除了香椿，还可以是嫩柳芽、榆钱等，油炸后既是饭又是菜，前一天炸出，第二天可以直接食用，十分便利。
闽西客家人喜欢在清明节前做艾糍，并在走亲访友时赠送。浙江温州有清明节吃绵菜饼的习俗。制作绵菜饼时，先将绵菜捣碎和入米粉，再将竹笋、豆腐、猪肉、咸菜（或者萝卜丝）炒熟做馅，包好后垫上柚子叶，蒸熟即可。每年清明节，畲族人家家户户都会煮乌稔饭，它是将糯米用洗净煮熟的乌稔树叶浸泡后蒸煮而成，虽然颜色乌黑，但米香扑鼻，风味独特。