1959年1月1日，陶峙岳、张仲瀚赴石河子，为兵团农学院选定校址。2月，成立“兵团农学院筹备处”。6月27日经自治区党委批准，兵团农业学院成立（院址：石河子）。11月1日举行成立大会，翌日正式开学。该院开设农机、农学、畜牧兽医及园林4个系，首期学员376人。院长陶晋初（兼），党委书记张仲瀚（兼）。1960年6月，兵团又成立了塔里木农垦大学。同年1月，兵团卫生学校改为兵团医学专科学校（1965年改为兵团医学院）。这三所高等学校为兵团培养了大批急需的专业人才。