●马晓炜
夏至，是夏季第四个节气，亦是我国古代农耕文化中一个重要节气。从夏至这天开始，热情的夏天将按下“制热”模式的启动键。数千年来，人们对夏至非常重视。我国幅员辽阔，“千里不同风，百里不同俗”，在漫长岁月的演绎沉淀中，全国各地形成了其特有的夏至民俗文化，均别具一格。
公元前七世纪，人们采用黑科技“土圭之法”，即“立竿测影法”，发现“夏至”这一天，白天之长，日影之短，达到了一年中的极限，于是将这天确定为“夏至”。《三礼义宗》有云：“夏至为中者，至有三义，一以明阳气之至极，二以明阴气之始至，三以明日行之北至，故谓之至。”夏至阳气到达极致，阴气开始萌发，所以夏至又称“一阴生”。此后阳气走向衰弱，阴气日益回升，一些喜阴的生物开始出现。属阳的生物鹿角开始脱落，雄性知了在夏至后因感阴气之生而敞开嗓门鸣叫，喜阴的药草半夏在沼泽地或水田中生发。因此就有了夏至三候“一候鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生”之说。
夏至又称“夏节”“夏至节”。古人有在夏至这天祭祀地神的传统，以求风调雨顺、灾消年丰。《周礼·春官·大司乐》中说：“夏日至，於泽中之方丘奏之，若乐八变，则地祗皆出，可得而礼矣。”《史记·封禅书》中有记：“夏至日，祭地祗，皆用乐舞。”纵观史籍，我国最晚在周代就形成了“冬至祭天、夏至祭地”的习俗，历代延续，明清两代达到高潮。“万乘亲郊幸北宫，千官斋祓两都同。”明代唐顺之在诗句中描写了当时皇帝在夏至这天率领百官祭祀地祇的活动。清代对此极为重视，每逢夏至，皇帝都率领文武百官举行隆重的祭祀仪式，称为“国之大典”。帝王为求天下太平，举行盛大仪式，而对于农人来说，此时新麦刚出，“尝新”才是关键。于是，人们煮上一碗香喷喷的夏至面，也叫“入伏面”，把节日过得仪式感满满。民间也有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。
到了夏至，虽然烈日炎炎，但文人墨客却诗情不减。诗人对夏至情有独钟，留下了许多优美的诗篇。细细品读诗篇，增添无限遐想。唐代诗人权德舆写下一首诗《夏至日作》，表达出夏至节气是阳极阴生的转折点：
璿枢无停运，四序相错行。
寄言赫曦景，今日一阴生。
盛极而衰，这是古人在夏至中体会到的一种朴素而深厚的哲理。宋代诗人史浩有一首词《卜算子》写道：
符箓玉搔头，艾虎青丝鬓。一曲清歌倒酒莲，尚有香蒲晕。
角簟碧纱厨，挥扇消烦闷。唯有先生心地凉，不怕炎曦近。
这首词描写了天炎暑热，诗人挥动蒲扇消解烦闷的情景，同时又告诉人们，只有先在心中生出凉快，才能不怕这夏天的暑热。明代刘基有一首诗《夏日杂兴》，其中写道：
夏至阴生景渐催，百年已半亦堪哀。
葺鳞不入龙螭梦，铩羽何劳燕雀猜。
雨砌蝉花粘碧草，风檐萤火出苍苔。
细观景物宜消遣，寥落兼无浊酒杯。
在这首诗中，诗人借夏至描述自己杂乱的心境和难抑的悲悯，读后令人无限感慨，心情如置身夏至节气的阴雨天。
“长夏村墟风日清，檐牙燕雀已生成。”今天，让我们一起打开夏至民俗传统文化的绮丽画卷，走进夏日无比葱茏的美好时光吧！