□陈建人
近日回赣县湖江镇老家，行至花园里村落，只见连接赣江东西两岸的湖江大桥正在紧锣密鼓的施工中，桥梁初具雏形，横架在赣江碧波之上。
可以预见，在不远的将来，一座长虹卧波似的雄伟大桥将完美呈现在我们面前。这意味着，湖江人外出的路、回家的路又多了一条。比如我，从赣县县城回家，我可以出县城，经赣州大桥或创新大桥一路向北，到五云再进入湖江境内，沿着赣江一路青山绿水，一路繁花似锦，穿越蜜月岛、桃花岛、夏浒古村等网红打卡点，跨越雄伟壮丽的湖江大桥，直抵我的老家。
说起湖江的交通，老一辈的湖江人眼里都是泪啊。湖江镇地处赣县北端，与吉安市的万安良口接壤。这里重峦叠嶂、群山环绕，在二十世纪八十年代之前，人们外出只有走赣江客运水路，可赣江险滩暗礁密布，涨水时惊涛骇浪，枯水期又滩浅难行。那时，湖江人外出到远一点的地方，全靠每两天一班的客轮，上赣州、下万安，都必须徒步几里乃至几十里，到停靠点杨梅矶搭乘客轮。
湖江的客轮，不方便的地方还在于班次少，两天才一班，一天赣州到万安，一天万安到赣州，而且花费时间长。从杨梅矶十一点左右上船，要到傍晚才能到赣州涌金门，若遇到河水干涸期，有时船在中途还会被沙滩困住，需要扒沙船来帮忙，这就可能晚上八九点甚至更晚才能到，在船上过夜也是可能的。最可怕的还是不安全，在赣江行船，倾覆也很常见，即使船体较大的客轮，也发生过船体倾覆导致大量人员伤亡的灾难性事件。1974年6月29日，从万安至赣州的“赣忠”号客轮，行驶至湖江境内的洲湾潭时，被突发暴风雨打沉，93人遇难，令人悲痛扼腕。
记得1987年，我中考达到了师范录取分数线，要进县城加试音乐、体育、美术。老师带着我们从杨梅矶坐客轮到赣州涌金门，到达时已是傍晚六点左右，我在赣县县城上班的哥哥骑自行车来接我上赣县，而其他老师和同学则要在赣州城内住一晚旅店。
二十世纪九十年代初，储潭至湖江公路终于修通了，虽然要翻越一座大山，而且是泥巴路，凹凸不平，晴天一身灰，雨天一身泥，但毕竟算是通班车了。那时的班车由几个私人老板经营，车况极差，都是即将报废的破旧车，严重超载也是家常便饭，曾发生过车辆翻下山脚的事故。那时乘车体验感极差，车厢内人挤人、人贴人，人货混装，又挤又慢，又颠簸得厉害。最头疼的还是车子经常坏，一趟下来，连续抛锚几次都是司空见惯。
有一次，我在县城办完事，住了一晚，第二天早上八点，从赣县出发去赣州水东车站坐车回古田（现属湖江）。那时到古田的班车每天只有一趟，固定在上午十点出发。好不容易等到十点，这辆车喘着沉重的粗气，车尾冒着黑烟，颤颤巍巍终于出发了。可刚行驶到水东李老三村时，车趴窝了，司机拿起工具鼓捣起来，一个多小时后，发动机终于“突突突”响起来了，乘客们松了一口气，连忙上车。可是走不到几公里，又是抛锚熄火。这样一路抛锚，一路修理，一直到晚上八点多，才到古田乡。不到50公里的回家路，我却整整走了12个小时！那次我是真的又累又渴又饿，天气还热，最后中暑了。
坐班车实在是种煎熬，因此我进城办事首选乘坐客船。那时公家的大客轮停开了，取而代之的是私人的铁壳船。那船的船身由铁皮建成，分两层，底层是船舱，上层是平台，天气好时，站在平台上面吹吹凉风，看看江景，若不赶时间，还是蛮悠闲、惬意的。可恶的是，有一伙骗子以丢纸牌押注的方式在船上行骗。这伙骗子有五六个人，从赣州涌金门陆续上船，他们分工明确，同伙打掩护，吸引不明真相的乘客心痒参与，经常有乘客身上的钱被骗光，也有的乘客发现被骗后与骗子起冲突。船老板和其他乘客慑于骗子的淫威，敢怒不敢言。骗子得手后，就在储潭境内下船脱身。我目睹这种情况，义愤填膺，化名写了一封读者来信在当时的《赣州晚报》发表，引起了相关部门的重视并出手整治，情况才有所好转。
乘船进城除了这样担惊受怕，也还是不方便，增加了时间成本、经济成本。因为只有早上一趟客船，就必须提前一天在赣州城内住一晚，住一晚6元的大通铺，也可以住一晚5元的水上旅社，枕着波涛入睡，看似浪漫，其实经常被吵得彻夜难眠。
时间的车轮驶入二十一世纪，湖江至赣县县城通上了平整宽阔的水泥路，后来又修通了沿江旅游柏油路、江口石芫至湖江公路等。路越修越多、越来越好，湖江的交通越来越方便了，湖江人回家的心情也越来越好了。陆路交通便捷了，水路客运便退出了历史舞台，一艘名为“赣江明珠”的客轮，也只作为旅游观光之用了。
湖江交通的发展史，折射出国家的进步、百姓生活水平的提高。今天，湖江大桥又即将建成，赣江天堑将变为通途，我相信，湖江老家必将因交通便捷而变得越来越美丽。