□刘念海 文/图
赣南有着众多客家优秀传统文化。发源于上犹县的大型民间灯彩九狮拜象，是珍贵的非物质文化遗产，是赣南客家地区独特的大型民俗活动。
据说九狮拜象起源于明末清初，是在广东、福建等地引入的龙灯、狮灯的基础上发展起来的大型灯彩，距今已有三百多年历史。原多为“姓氏龙灯”，后来逐渐淡化了姓氏色彩，具有祈福、歌功颂德、展示威武强盛、喜庆娱乐等丰富内涵。
九狮拜象一般由1龙、9狮、1象、1麒麟、1牌灯和2锣鼓彩亭组成，唢呐由长号和沙喇两种组成。龙灯队伍，一般是九节蛇龙，一个龙头，每节龙身的间距数尺。各种神态的狮子在后面，狮子有红、黄、青、绿、白(白狮头上加红布)等，狮面可分蚕狮、猴面狮、猪头狮、狗头狮、牛头狮、猫头狮等。白象(腰上加红布)和五彩麒麟夹在其中。
九狮拜象中，乐曲常用的唢呐牌子有“三子对”“将军令”“满堂红”“得胜歌”“状元游街”等，旋律奔放优美，响亮欢快、红火，为人民群众所喜闻乐见，纸扎的灯彩造型如真的动物一般大小，栩栩如生的狮、象、麒麟、龙在整个表演过程中采以舞蹈的形式，翻头转颈、舔嘴咋舌，尤其是眨眼摇耳的狮子千姿百态，表现出或温和或凶悍、或憨态可掬或活泼调皮的各种态势。
九狮拜象，过去主要流传于上犹县的五指峰、平富、双溪、水岩、寺下和营前等乡镇，现在每年的春节及重要节庆日除了在各乡镇表演外，还会在上犹县城表演。
九狮拜象表演时，9只可爱狮子簇拥着大象，与颇具象征意义的民间灯彩队伍融为一体，凸显了精美的灯舞狮象的艺术造型。由于参与者众多，气势尤其雄浑磅礴，场面十分壮观。
最初的九狮拜象是稻草扎成的，叫“龙狮舞”，有庆丰收的寓意，后来发展成九狮拜象，其寓意更加深刻，既隐喻着新年伊始“万象回春、九州同乐、共庆升平”的喜庆情景，又寄寓着来年“风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺”的美好愿望。目前，九狮拜象在上犹县得到了很好的保护和传承，不仅是一项大型的喜庆娱乐活动，还成为当地文化旅游宣传的重要名片。