□徐海诚
大圣寺塔有“凌霄矗立，通省无伦比”之美誉，史上简称“圣塔”。塔坐落在信丰县城中心偏东北角的民主街（又称前街），雄伟挺拔，古雅秀丽。大圣寺塔相传始建于三国赤乌年间（238年-251年），初为九层石塔，前有延福寺；重修于唐贞观年间（627年-649年），名延福寺塔；重建于北宋治平元年（1064年）；全面重修于1984年。明代更名为祝圣寺塔。圣塔由塔基、塔身、塔刹、大檐廊四部分组成，六面九级楼阁式砖木结构，九层十八级，通高66.45米，大圣寺塔地面实际海拔高度为159.43米，为江南现存最高宋塔。塔身各级以青砖叠砌出檐，檐上设平座，建回廊，并辟真假壶形门，穿壁绕平座折上可登临各级。塔内每级设一明暗双层塔室，室内有神龛及彩绘藻井。整体造型雄伟，结构严谨，无论是对古建筑还是对宗教艺术的研究都有极高的价值。1957年列入江西省文物保护单位，2006年5月列入第六批全国重点文物保护单位。
大圣寺塔历史上一度有两大疑团困惑信丰人民。其一，传说大圣寺塔没有塔基，经过建筑专家对地基作地质钻探和槽探论证，大圣寺塔塔基是人工处理地基上采用浅埋式砖为基础，而不是没有塔基。大圣寺塔塔基的处理方法，在中国古塔建筑史上还是第一次发现。其二，传说圣塔没有塔顶，是神仙一夜建造的，因太劳累，有神仙学鸡鸣报晓，塔顶运不来，只好将塔下居民家里的铁锅拿来盖上。久而久之，这种传说越传越神。后经专家学者多次现场观察、分析、论证，发现塔顶上盖的，是佛教塔刹覆盆，而不是传说的大铁锅。经测覆盆直径为2.26米，中间有一个大孔，是与承露盘相接束腰的接口孔。专家学者认为大圣塔不但有塔顶，而且有存世罕见的双层塔顶，塔顶上还有高大、雄伟、华丽、高耸入云的塔刹。
在东方文化中，塔的意义不仅仅局限于建筑学层面，它还表现在记录下一段段沉淀的历史，承载了宗教、美学、哲学等诸多文化元素。文物是凝固的历史，建筑是历史的年轮。一阶一石都是不可忽视的人文造化。对文物古建进行科学的修复与保护无疑是延续文物生命和人类历史演绎再现的必要手段。由于历史的变迁，朝代的更换，大圣寺塔命运多舛。大圣寺塔相传经历过五次重修或重建。
第一次是重修。在唐贞观之前，大圣寺塔或因战火，或因不可预测的自然原因被毁，直至唐贞观元年（627年）得以重修。
第二次是重建。在晚唐时期，唐王朝分崩离析，大圣寺塔又在战乱中损毁。宋治平元年（1064年）在原址上又重建宝塔。据赣州市博物馆文博专家万幼楠介绍，现在的大圣寺塔就是北宗时期宋塔的前身。
第三次是重修。1955年，信丰县人民委员会筹资对塔基两层进行了维修。
第四次是全面重修。到20世纪七八十年代，大圣寺塔由于没有塔顶飞檐，没有栏杆平台，上下光秃秃，远看就像杵在城中的一根棒槌。稍近点，能看到塔顶上貌似倒扣着一个大铁锅。针对塔体破陋的状况，1984年，信丰县人民政府成立修塔委员会，将大圣寺塔除大檐廊外通体上下修缮一新，直到1990年才告竣验收。
第五次是全面重修。2005年，除修复塔身外，还设计建造了占地1万平方米的塔下花园广场，按宋代营造法式修复大檐廊。2005年10月，建设一新的圣塔广场如归门的新娘徐徐掀起红盖头。古塔耸立，气势凛然、檐梁艳红、瓦垣崭新；牌坊门端庄稳重、古朴典雅；左右两房青砖黛瓦、清新脱俗；塔、院、门、房，古色古香，浑然天成，美轮美奂。重修信丰大圣寺塔是信丰人民勤劳智慧的创举，也是信丰建筑发展史上的重要成就。修塔工程无论从造型艺术、美术装饰、雕塑绘画和建筑工艺都达到较高的艺术水平。1993年，信丰重修大圣寺塔工程设计项目获赣州市建筑设计一等奖。