晚清津门文人张焘，字赤山，与天津《时报》编辑高莹（太痴生）交往密切。光绪十二年（1886），高莹应《时报》主编蔡锡龄之邀北上天津担任编辑。张焘时常向《时报》投稿，与高莹结下友情。不久，高莹南返上海任《申报》编辑。临行之际，津中旧友大多漠然，唯有年长他许多的张焘真心相送，二人由此结下珍贵的忘年之交。
张焘在津依靠授徒度日，家境清贫。得知高莹即将启程后，他典当衣物换得六缗铜钱，在紫竹林天瑞轩设宴饯行，因无力当场结清酒资，还立下赊券。这使高莹非常感动，“零涕沾衣”，并写下《自津旋沪留别张赤山先生》一诗，感念二人相知之情。
高莹始终铭记这份厚谊。归沪半年后，赋诗《寄张赤山津门》遥寄思念，以“屈指忘年友，寒梅剩几枝”慨叹知己难得。后来张焘编撰天津地方重要文献《津门杂记》，得益于高莹的鼎力相助，在其任职《申报》刊登广告，帮助代销。