明代的地图，怎么可能“图边不图海”？因为要防倭。嘉靖时，“东南被倭最酷”，郑若增绘制《万里海防图》。万历三十三年（1605），南京吏部考功司郎中徐必达、主事董可威摹绘《万里海防图》，制成由十幅分图拼合而成的《乾坤一统海防全图》，绢本设色，图幅大，标注更详。
《乾坤一统海防全图》标有直沽口，还在表示海洋的波纹图案之上，标出海道。方框圈起的文字写道：“此元时海运故道也，自福建梅花所起，至直沽止。国初海陆兼运，永乐间会通河开，始用漕法，海运废矣。议者以为，人生一日不再食则饥，会通河者南北之咽也，宜修海运以防梗塞之患。至哉言矣。其法详见《大学衍义补》《广舆图》《海道经》等书。”此时，距永乐“罢海运”已近二百年。
会通河是大运河的关键段落，北端在临清连接卫河，卫河北至天津三岔口。明代名臣丘濬《大学衍义补》谈漕运，主张“通海运一路，与河漕并行”，建议委派官员，随海船“起自苏州，历扬淮青登等府，直抵直沽滨海去处，踏看可行与否”。