蓟运河隶属海河水系，但却是单独入海。与州河并列的泃河，是蓟运河两条主脉之一。它发源于河北省兴隆县青松岭，流经天津蓟州区和北京市平谷区，复回蓟州下仓镇与州河并流，共称为蓟运河。
泃河从蓟北山区弯绕到蓟南平原，曲线流程约180公里，串起京津冀的兴隆、蓟州、平谷、三河、宝坻5个区县市，是“水利版本”的“京津冀一体化”。它作为蓟州第二大河流，既是一条养育两岸居民的生命线，又是串联素有“京津后花园”之称的蓟州的风景线。本文将由泃河源头至河口，以“流水账”的形式，带您了解沿河两岸的蓟州。
泃河源聚蓟北五溪
泃河发源地“青松岭”既是兴隆与蓟州之间高山峻岭的统称，又是兴隆县隶属的行政镇。镇域内，有东西两脉泃河主源，在快活林村以西的津围公路边合并后，向南流入蓟州黄崖关长城水关，始为泃河。
泃河“东源水”主要来自于两条山溪。一条是由六里坪南麓发源，流过花市村向南、向西至快活林村，与另一条南北走向的石门台村山溪合流为“东源”。花市村现已成为天津市民青睐的农家乐旅游村。石门台村山溪由“九龙潭”景区流出，也算是“师出名门”。泃河“西源水”主要是三条山溪由北向南，大致呈东西并列走向组成。“最北溪”是指三岔口村下方的章泉沟，“最南溪”是指西湾村的雨淋川，“中间溪”是指董家店村的雨淋沟。这同为东西走向的“三溪”水，由西向东流至南北走向的津围公路边上，作为泃河西源与东源汇成南北走向的泃河。
组成泃河东西源头的五条主要山溪，其溪流长度不相上下，是为共同的“泃河源头”。同时，天津蓟州著名景区梨木台、九山顶、太平寨长城北坡的山水，也都是汇入到了东源的溪流中。至此，泃河东西五溪“两源”汇集，由北向南出河北兴隆，入天津蓟州，过长城黄崖水关后，继续着更加充盈丰满的流程。
入关滋养“下营盆川”
南北走向的泃河与东西走向的黄崖关长城交汇时，形成了中国长城沿线少有的“水关”。入关后的泃河，滋养着长城关内第一镇——蓟州下营镇。“盆川”北端，便是著名景区黄崖关长城。城北著名建筑“凤凰楼”，独自屹立在泃河岸边的高山之上；城内的“八卦迷宫”关城，同样是古人军事建筑智慧的结晶。这里是明代“抗倭名将”戚继光之“戚家军”的驻守地，泃河两岸留有多处当年的历史人文遗存。除去长城西侧山上仍有明代守军生活所需的大灶台外，山下的黄崖关村、大小平安村、石炮沟村、中营村等，皆是长城水关将士们生活驻守的组成部分。如今，各村仍留有拴马桩、饮马槽、寨堡、寨墙等战事遗址。中营村当年守军用水的“四眼井”和乘凉的老槐树，也仍然保存和生长完好。现在，上述这些河边古村早已成为远近知名的旅游专业村。
泃河从“京津后花园”中的“园中园”——蓟北名镇下营镇镇区流过后，在镇区西南侧，有一条支流澜河从东注入。澜河发源于东北向的著名自然风景区——海拔1078米的“天津最高峰”九山顶下。此为州河与泃河的分水岭，再东的关东河便属于州河流域了。澜河是泃河在蓟州境内的主要支流，澜河入泃的河口处，有“岐山澜水洞”名胜，是为人文山水历史古迹。澜河的上游——九山顶下的常州村，是全国知名的旅游村，近年又相继推出了北车道峪村的车神架景区、段庄村的石龙峡景区、青山岭村的战备洞景区，以及团山子村的吉姆世界乐园、郭家沟村的国家4A级景区和“环山湖”等。
泃河在下营镇境内继续南流变得宽泛。上世纪七十年代时，两岸村庄的山民们人工填土，河滩造田，种上了小麦和水稻，沿河村民们吃上了细粮，使得泃河两岸的谷地成为造福一方的“米粮川”。进入21世纪，罗庄子镇杨庄村筑坝截流，兴建了杨庄水库。隶属下营镇的西于庄、营周庄、高富庄、官地、拱峪五村，由库区北迁至下营镇西，新称为“南五庄”。杨庄水库因附近有明代环秀寺遗址，便另得芳名“环秀湖”。同时，由环秀湖人工暗渠南向蓟州引水至城区的“三八”水库，另在中途再辟建水厂，将水又另引至蓟州区西南平原的大片镇村。从此，作为优质的水源地，泃河（环秀湖）不但与州河并列，可称作名副其实的“母亲河”，也为“京津后花园”的山水蓟州，美就了一处新的自然景观。
东西横流多福地
南北流向的泃河出环秀湖后，在罗庄子镇王庄村改向西流，这里又造就出一段美丽的河川谷地。据当地老人们传说，当年京城皇家“踩陵建墓”，曾看上了此处风水宝地，但因面积较小最终放弃。泃河由此西去与南北走向的津围公路相交，那泃河上的王庄大桥，又是一个知名的地标性节点。在此，马平公路与津围公路互通，也就是升级的通武线(吉林通化至湖北武汉）与克黄线（内蒙古克什克腾至安徽黄山）的两条国道在此相遇，这水利谱上名气不大的泃河，在路桥上却也有了通达天下的感觉。
泃河继续西流过桑园村水湾，流到了一个叫“泥河”的山村，又圈出一片现代水乡的自然风情。那泃河在老虎台山下因山阻隔、水流绕行费了很大的周折，当年当地的“愚公们”便打通老虎台隧洞，实现了缩距直流。这一“直流”不要紧，那隧洞下游位于山腰的出口处，每当雨丰放水时节，竟流成了一道落差十几米的洞瀑，成为当下游人们夏季消暑观光休闲的热门打卡地。好山好水产好粮，那泃河谷地生产的“泥河小米”，也成为地标性的农特产品。
泃河继续西行至偏桥子村北，这里被位居在南的当地人俗称为“北河沿儿”。再西要流出津蓟流入北京平谷区境内，又将衍生出另一个“泃河上的明珠”——金海湖。在这京津两地相接的地方，真正体现出了“一衣带水”的本意。即从水文意义上已超出行政属性，实现了“跨境联管”。金海湖若抬高水位，这上游的“北河沿儿”则河宽水长，秀山倒影，人称是蓟州的“北方小桂林”。如今这里每到夏秋时节，便成为人们户外露营、水上游乐的理想胜地。
重回津蓟归渤海
泃河恋恋不舍地流出了天津蓟州，向西投入了北京平谷区的金海湖怀抱。泃河在平谷城西又转为南流，出京地流入到河北省的三河市。由三河城区再向东南，至天津蓟州的红旗庄后，重归蓟州、在下成为与三河的界河。当年兴修水利曾在此建造调节水闸，史书记载的古代漕运，也曾由此逆水行舟至上游的平谷境内。另外，战国时期齐燕两国的“泃水之战”，也是发生在这一带河段附近。
泃河在蓟州桑梓镇河段，历史上几经改道泛水，冲积出两岸的沃土良田。由此生长出了西瓜、红薯、萝卜等优质农产品，尤以“桑梓西瓜”最为知名。桑梓镇西侧河边早年曾建有铁木便桥以利两岸通行，近年，就近另建了高大宽敞的水泥新桥后，那铁木老桥闲置废弃成为桑梓人的乡愁。泃河过桑梓至蓟州侯家营后改向东南流去，在下游又成为与宝坻区的界河。泃河与州河并流前，又接受了一份“大礼”。那就是北有盘山发源的漳河。盘山后山的溪水已就近直入北京平谷区的泃河，而山前更多的溪水汇集成漳河，独流近百里穿过青甸洼最终入泃河。这国家级风景名胜区的大美盘山，原来也属于泃河流域。
沧桑巨变，人类文明的进程不变，江河入海的行程也不会变。泃河向东南作为蓟州与宝坻的界河，流至蓟州的下仓镇九王庄时，终与北来的州河相聚并流。从此改以“蓟运河”的名义，经宁河区至天津滨海的北塘镇流入渤海。“锁在深山人未识”的泃河，终以自己清纯质朴的形象，融入到广阔海洋的“大世面”中。