说起李清照，有“婉约派一代词宗”“千古第一才女”之称。其词如“莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”“此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”“试问卷帘人，却道海棠依旧，知否知否，应是绿肥红瘦”等等，都是脍炙人口的词章，深得世人推崇。然而，“酒鬼”兼“赌徒”却是李清照真实的另一面。
将李清照定义为“女酒鬼”并不为过，在她存世的作品中，可以说饮酒的情节无处不在。李清照不仅饮酒，甚至可以说是酗酒，往往是“香消酒未消”。在《漱玉词》里，“醉”字就出现11次，“酒”字出现19次。
大家闺秀时，就经常喝得烂醉如泥：“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。”“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。”
赏花时，酒兴更浓：菊花灿烂，“不如随分尊前醉，莫负东篱菊蕊黄”；茶花绽放，“金尊倒，拼了尽烛，不管黄昏”；梅花初开，“年年雪里，常插梅花醉”。
思念丈夫，借酒浇愁：“新来瘦，非干病酒。”“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。”
孤寡流离时，以酒疗伤：“三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急？”“凄凄惶惶，酒醒时往事愁肠。”
在李清照的一生中，她与赵明诚本是琴瑟和弦，可惜好景不长，李家因为党争牵连不得不回老家，李清照和赵明诚过上了分居两地的生活，而后的靖康之变，夫妻俩流亡他乡，聚少离多，李清照难免会借酒转移相思之苦。
除却饮酒，赌博也是李清照的一大爱好。在宋代，“打马”是带有赌博性质的棋类游戏，也是文人雅士一种休闲消遣的方式。李清照对这游戏痴迷不已，且逢赌必赢。她在《打马图序》里说：“予性喜博，凡所谓博者皆耽之，昼夜每忘寝食。但平生随多寡未尝不进者何，精而已。自南渡来流离迁徙，尽散博具，故罕为之，然实未尝忘于胸中也。”
但李清照并没有玩物丧志，她在《打马赋》里写道：“且好胜者，人之常情；小艺者，士之末技。说梅止渴，稍苏奔竞之心；画饼充饥，少谢腾骧之志。”她把这游戏当作一种不失斗志的精神寄托，并叹言“老矣谁能志千里，但愿相将过淮水”，流露出念念不忘收复失地的家国情怀。
李清照在连续遭到国破、家亡、夫死的苦难后，长期过着颠沛流离的生活，满怀“故乡何处是，忘了除非醉”的亡国之恨的她，必然需要寻找一些方式来排遣内心的愁苦，而饮酒和打马无疑成为她的情绪出口。如此看来，李清照饮酒赌博也催生出绝代诗篇，并不影响其在人们心目中“千古第一才女”的地位。