王尔德的童话中，大家最熟悉的可能是《快乐王子》，快乐王子把他的美分给需要的人，实现了善——最高的美。王尔德还有一篇《少年国王》，讲述的也是美与爱的主题。少年国王本是公主的私生子，在公主和恋人离奇死去后，孩子被老国王差人送给了牧羊人夫妇。
老国王临终前，也许是为了忏悔，也许是为了寻找继承人，又把孩子从牧羊人那里找了回来。这个孩子虽然偶尔也想念悠游自在的山林生活，但立即被这个美丽的新世界深深吸引。他喜欢一切稀罕和昂贵的东西——这也正符合人们对“美”的一般性定义，废寝忘食，如痴如醉。
如果说贾宝玉是情痴，那么这位少年国王就是“美痴”。他“从一间屋子走到另一间屋子，从一条走廊走到另一条走廊，好像一个人要在美里面找出一副止痛的药，一种治病的仙方似的”。有人看见他拿暖热的嘴唇，去吻一座大理石古雕像的前额，还有人发现他花了整夜的功夫，去观察月光照在一座美少年的银像上是怎样的景象。
于是我们在这个童话里，见到了人所能想象到的最华美的房间：“绸子床单上绣着浅色的罂粟花，它们像是从睡着的倦手里掉下来的；有凹槽的长象牙柱撑起天鹅绒的华盖，大簇的鸵鸟毛像白泡沫似地从那里伸向天花板上的灰白色银浮雕。”就在这样的卧房里，少年国王想象着他的加冕礼上自己华贵精美的衣饰，沉沉地睡去了。他做了三个奇怪的梦，梦见一群瘦弱而疲倦的织工，日夜忙碌，他们手里拿着的，正是少年国王加冕时穿的袍子。他又梦见一群人在船长的监督下潜入深海打捞珍珠，一个最年轻的奴隶下海好几次，最终带上来一颗最美的珍珠：“圆得像一轮满月，并且比晨星还要白。”用尽所有体力的他，随即死去，同伴们把他的尸体丢入大海，而船长则拿着珍珠说：“它应当用来装饰少年国王的节杖。”最后他梦见死亡和贪欲争夺一群仆人，贪欲不愿让步，于是死亡就让瘟疫夺去更多无辜之人的生命。而这群仆人正在寻找的，正是少年国王王冠上镶嵌的红宝石。
少年国王醒来时，内侍们已经把上述三件最珍贵的宝物呈现在他面前。但是他拒绝了，并且把三个梦告诉了朝臣、贵族、百姓、主教。但他们都找到合适的理由让他接受这一切，存在即合理。
王尔德给予了这个童话只有童话才有的结尾：“太阳穿过彩色玻璃窗照在他身上，日光在他四周织成一件金袍，比那件照他的意思做成的王袍还要好看。那根枯死的杖开花了，开着比珍珠还要白的百合花。干枯的荆棘也开花了，开着比红宝石还要红的玫瑰花。”神迹使本来要反对他的臣民们，重新拥戴了这位少年国王。少年国王从高高的祭坛上走下来，穿过人丛回宫去。没有一个人敢看他的脸，因为那面容跟天使极相似。
童话就此结尾。然后呢？我们可以想象：从此大家过着幸福的生活。但是生活不是童话。即使是童话，也有不同的版本。在《快乐王子》里，快乐王子只是一尊不能行动的雕像，他的美——他身上那些华贵的装饰，只能依靠小燕子去变成善。最后，快乐王子无用的破裂铅心，被人们扔到了垃圾堆里。
而在同样是巴金先生翻译的高尔基的《燃烧的心》中，俊美的勇士丹柯掏出自己的心做燃烧的火把，终于带领人们走出了黑暗的沼泽地。随后他倒下来——死了。“充满了希望的快乐的人们并没有注意到他的死，也没有看到丹柯的勇敢的心还在他的尸首旁边燃烧。只有一个仔细的人注意到这个，有点害怕，拿脚踏在那颗骄傲的心上……”
而在现实生活里，又该如何实现大家共同的幸福呢？古往今来的思想家们，提出了无数方案，政治家们进行了无数实验。我的书橱里有一本厚厚的《正义论》，是20世纪最重要的政治哲学家罗尔斯的著作，他提出了著名的“无知之幕”理论，最通俗的解释是：“切蛋糕的人不知道自己会分到哪一块，因而必然会尽力切得公平公正，以免自己拿到最小的那份。”但正义问题如此复杂，一个理论当然不能解决一切，今天全世界依然要面对如何分蛋糕的问题。
燃烧的心——无知之幕——一个尽力追求正义的制度，恐怕都不能完全解决人类社会运作的复杂问题。但我相信，总是“向着明亮那方”。