乙未初夏，有幸读到《“近代中国看天津”的翔实依据——百年天津 历史遗存》的初稿。大凡学过历史的人都知道，自商周之后，中国中原政权的核心区，一直稳定在黄河流域；由于北方少数民族的侵扰，东汉之后，中原地区的农耕文明乃至中国的经济重心，逐渐向江淮及岭南地区转移。
唐宋以降，这种政治生态再次发生变动——华北地区的燕山平原，渐渐代替了黄河流域，演进为沟通漠北草原、东北地区和江淮岭南的交通枢纽，哪个政权能够取得这一地区的中心，哪个政权就有条件、有资格稳定南北、统一中国。所以，伴随着历史的发展，中国政权的核心部位，开始由黄河流域移向了燕山平原。
金元明清在北京的建都，大大提升了这一地区的政治优势，也大大活跃了南北经济的交往。细究其始，则是源于13世纪初南运河、北运河（卫河、潞河）与海河（直沽河）在今日天津交汇，形成了繁盛一时的内河港“直沽港”，以及保卫直沽港安全的军事驻守据点直沽寨。天津也因此成为大运河北端唯一通海的城市：近，可以驶抵南北沿海各省；远，可以通达印度洋和太平洋。
元代，一度实行海运，明清两代沟通了京杭大运河。无论河运还是海运，漕船在进入北运河前，均须在三岔河口换载平底驳船，直沽港区遂成为漕船换驳最集中的枢纽。明初于直沽设天津卫，清代废卫为州，旋即开府置县。天津作为首都的外港和东大门正式形成，在短兵相交的战争年代，天津一旦不保，北京就要处在风雨飘摇之中。
从16世纪开始，新兴的资本主义势力骎骎东向。经过鸦片战争，西方国家打开了中国的大门。但他们并不以此为满足，为拓展更大的市场，他们认定，只要派出一支舰队抵达天津，就可以封锁北京，使清王朝彻底屈服，甚至认为，这种手段“比毁灭20个沿海或边境上的城市还要有效。”
经过第二次鸦片战争，两种互不交融的壁垒，在现实中开始崩塌，中国的“火器”不及外国，世界出现了“三千余年一大变局”等等，都是天津开埠后才认识到的。海河从此成为涌入近代文明的重要通道，域外先进文明的撷取——火药制造、机器采煤、铁路、轮船、邮政、电报、电话、新式海陆军、新式教育……一时间在天津蜂拥开启。
坐镇天津的直隶总督兼北洋大臣，是代表朝廷的钦差，中外条约可以在天津签订，外国商办事件，需事先到天津咨询直隶总督定夺，天津的总督行署被视为清王朝的“影子内阁”，形成了“吾国外事尽萃于天津，外交之利害，全国之安危，而恒于是乎卜之，故往往动中外人之视听”的特殊局面。
辛亥革命后，退位的皇帝，前朝的遗老，下野的总统、总理和各省的督军、政客……纷纷来到天津，数以百计的名人名居，星罗棋布在租界内外。当时，许多重大历史事件，都在天津预谋、策划，以致流传着“北京是前台，天津是后台”的说法。
红色的曙光，这时也在崛起的天津出现。从此，川流不息的海河，不仅涤荡和滋润着这座城市的生命，同时又赋予了这座城市新的起点、新的坐标。
如果从全球化与现代化的时代背景来观察，天津，应是一座由百年历史编织和造就的城市。经过一百余年的风雨洗礼，天津诸多的百年历史遗存，已经袒露出国家的高度、民族的厚度、地域的广度以及人文情怀的深度。
历史遗存是一座城市不可再生、不可替代的文明实证；她承载着城市的记忆、城市的文化基因和精神标识，也承载着一代又一代人丹心热血、以身许国的革命意志，是“以文化人，以文惠民，以文润城，以文兴业”的重要载体。历史遗存的重要价值，恰恰在于见证了历史、构建了认同、启迪了当下、也连接了未来，成为推动我们继续前行不可或缺的力量。
《百年天津 历史遗存》文图并茂，通过读文读图的直观感受，可以从这座城市的百年历史遗存中，邂逅真正的历史，读取和体味这座城市曲折的生命历程，以及城市生命的磨砺之美。
这本书代表了近代天津的时间沉淀，讲的，不仅仅是故事，而是已经过去的经验；说的，不仅仅是过去，而是包含着对未来的启迪。
这本书可以帮助我们了解天津的从前，洞察天津的现在，思考天津的未来，从而不断坚定我们的信念，我们的力量，与我们的境界。这是一种责任，一种品德，也是一种含情脉脉的家国情怀。
历史是人们认识世界、改造世界的重要学科，也是推动社会发展和社会进步的重要力量。有了历史思维，可以鉴古通今，可以为中华民族的复兴，注入强大的思想力量，为中华文明走向世界，谱写新的辉煌篇章。
这些，正是我竭力向大家推荐这本书的根本原因。
衷心期望，能有更多的读者朋友，更多的青少年朋友，能有更多双眼睛，倾心关注这本《百年天津 历史遗存》。