1比0小胜南非队，东道主加拿大队在队史首次跻身世界杯淘汰赛后，更进一步，实现了晋级16强的目标。他们是继2014年的哥斯达黎加队以来，首支赢得世界杯淘汰赛的中北美及加勒比海球队，并追平了另外两支东道主美国队和墨西哥队在世界杯淘汰赛中的赢球场次，翻开了加拿大足球崭新的一页。
这场率先打响的1/16决赛，是两支世界杯淘汰赛新军之间的对决，南非队在吸取了1998年和2010年两届赛事的教训后终于迎来突破。相比之下，加拿大队为此刻等待了更久，自1986年首次参加世界杯至今，已相隔40年的时光。由于未能以B头名身份出线，“枫叶军团”此番不得不移师美国出战淘汰赛，失去了主场优势。不过温哥华与洛杉矶气候相近，且短途飞行消耗不大，并没有对球队的赛前备战造成太大的干扰。
很难说比赛中谁的发挥更加出色，坐拥超过对手4倍身价的加拿大队，在个人能力方面，的确有他们的优势，但门前把握机会能力的短板也十分突出。小组赛末轮对阵瑞士队一役，加拿大队就曾在射门次数13比6大幅领先的情况下，以1比2落败。此役有相似之处，“枫叶军团”全场12次射门7次射正仅攻入1球，戴维和奥卢瓦塞伊曾先后错失机会，若不是欧斯塔奇欧在补时阶段贡献“绝杀”进球，比赛很可能会走向不同的方向。
无论如何，加拿大队最终在这场“新手”对决中笑到了最后，如今他们每向前一步，都在书写着新的历史。这场比赛后，加拿大队主帅马希将球员们聚集在一起，进行了一番激情讲演，他感叹说，因为有这批球员的存在，足球这项运动在加拿大将拥有更加光明的前景。的确，从前两次参加世界杯时的一胜难求，到如今一路闯入16强，加拿大队近年来的进步有目共睹。相比起上一次参赛时，“枫叶军团”在近4年间的身价翻了4倍有余，足以体现他们后备力量的涌现。
南非队虽止步于32强，但在老帅布罗斯的带领下，同样展现出十足的韧性。要知道南非队此次的世界杯阵容，总身价仅有4580万欧元，排在48支球队的第40位，而排名后10位的球队中，仅有他们一支队伍从小组中突围。就纸面实力而言，南非队此番能够实现历史首次晋级世界杯淘汰赛的目标，已然不虚此行。布罗斯以74岁的高龄，成为率队出战世界杯淘汰赛最年长的教头，他赛后表示：“对我来说，以教练身份经历这样一届大赛是一段非常美妙的经历，虽然输球会感到心痛，但总体而言，我们的表现已足够出色。”记者 王梓