随着阿尔及利亚队搭上晋级末班车，美加墨世界杯32强悉数落位。从各足联整体表现看，欧足联球队依旧表现强势，16队参赛13队成功晋级；南美球队同样表现稳定，6支参赛队中只有乌拉圭队止步于小组赛；亚足联9支球队则高开低走，最终仅有两队晋级淘汰赛；非洲球队似乎成为了世界杯扩军的最大“受益者”，10队中有9队从小组中突围，成为淘汰赛阶段仅次于“欧洲军团”的第二大势力。
世界杯扩军至48支球队后，各足联的参赛席位经历了一番“重新洗牌”。席位是多是少的争论一直持续到世界杯开赛前。目前看来，欧足联球队的表现完全对得起他们“最多参赛席位”的待遇。16支球队参赛仅有3队止步于小组赛，挪威队、奥地利队等时隔多年重返世界杯决赛圈的队伍，都有着不俗的表现。仅有10支球队的南美足联拥有6个直通名额一度引发争议，但目前看来，“南美无弱旅”还真不是说说而已。除了乌拉圭队连续两届无缘淘汰赛之外，其他5支球队均顺利晋级。来自中北美及加勒比海地区的6支球队则呈现出两极分化之势，3支东道主球队（美国队、加拿大队和墨西哥队）携手晋级，海地队、库拉索队和巴拿马队则垫底出局。其中，巴拿马队更是本届世界杯唯一一支3战全败，0进球的球队。扩军之后，参赛席位仅次于欧足联的非洲球队没有辜负国际足联的美意，10队参赛9队晋级淘汰赛的表现确实生猛，其中，埃及队、科特迪瓦队、南非队、刚果（金）队和佛得角队均为首次跻身淘汰赛。不过，这其中有4支球队是通过跻身“8个成绩最好的小组三名”实现晋级的，堪称世界杯扩军的最大“受益者”。
亚足联球队此番虽拿满9个参赛席位，但整体表现令人失望，仅有日本队和澳大利亚队晋级32强，两支世界杯新军约旦队和乌兹别克斯坦队均草草收场，不仅1分难求，更是合计被19次攻破城池。沙特队、伊拉克队以及亚洲冠军卡塔尔队也均小组垫底出局。由此不难看出，世界杯扩军并没有改变亚洲球队的弱势地位。此外，作为大洋洲“独苗”的新西兰队，同样止步于小组赛。
接下来的1/16决赛颇具看点，比如荷兰队对阵摩洛哥队，是两支世界排名前8队伍间的对决。巴西队与日本队这对“师徒”间的过招，同样备受关注。日本队近年来屡次斩落强敌，包括在去年麒麟杯中逆转战胜“桑巴军团”，他们近年来的强势表现，为此役增添了更多的不确定性。佛得角队作为本届赛事最大的黑马，将面对卫冕冠军阿根廷队，在此前的小组赛中，佛得角队曾连续战平前世界冠军西班牙队和乌拉圭队，此番有机会继续创造奇迹。此外，还有葡萄牙队与克罗地亚队两支欧洲劲旅的提前相遇，比利时队与塞内加尔队的较量也势必会碰撞出激烈的火花。记者 王梓