网上有个帖子说：鹤立鸡群不是鸡的悲哀，而是鹤的悲哀。其实，这个成语的本义是用来夸赞人的，它通过两种鸟类外观上的对比，来赞誉嵇康容貌俊伟。如此说来，“鹤立鸡群”不过是基于参照系的一种假设，与悲喜并无关联。
如果假设“鹤立鸡群是鹤的悲哀”，理由是鹤站错阵营掉了价，这种看法无疑是戴上了有色眼镜，透着歧视——鸡难道就低一等吗？鹤立于鸡群，本质上不过是禽类之间的差异：鹤只是脖子和腿更长些，头顶多了一抹红；可鸡的鸡冠同样鲜红，甚至比鹤顶的红色更加浓烈耀眼。鸡也能像鹤那样单腿独立，“金鸡独立”的说法古已有之。
后来，这个成语的用法变得褒贬不一。褒义的用法自不必说，那么贬义的说法又从何而来呢？这就要看“鹤”的表现了。如果“鹤”表现不当，或者说表现得太过张扬，那便是它的失策了。
民间传说里的鹤，能“鸣于九皋，声闻于野”，自是非同凡响。可倘若真站到鸡群里，也得学着合群。要是自视过高、自命不凡，端着架子显摆，不仅毫无意义，说不定还会被当成异类，遭群起而啄之。
联想到如今的微信朋友圈，抱着“鹤立鸡群”心态的人，肯定不受欢迎。越是明智的人，越不会刻意显摆；越是资深的人，身段放得越低。有些人当年或许是明星大腕，或是某个领域的知名主播，可当他们“敛羽归隐”，在任何一个朋友圈里，都只是普通一员。若能做到明亮却不刺眼，圆润却不逆耳，便是最好的状态。倘若依旧自以为是、盛气凌人，动辄指点江山、随意指摘他人，甚至出言不逊，那就难免讨人嫌了。
那些接受听众提问的知名学者，哪怕遇上别有用心的刁钻问题，也不会贸然回怼，而是委婉地“还击”。就像金庸小说里的高手，惯会“以彼之道还施彼身”。既巧妙维护了自身尊严，又不至于伤了和气、让人下不来台。分寸得体，从来都是社交场合里不可或缺的素养。