端午节来临，很多人都会想到屈原。其实，端午的起源多元，不同地区各有侧重。在江浙一带，端午祭祀之人伍子胥，比屈原还早生了200多年。
伍子胥，名员，春秋时期楚国人。公元前522年，其父兄被楚平王冤杀，他避难出逃，辗转来到吴国，辅佐吴王阖闾登位。伍子胥在吴王阖闾帮助下得报父兄之仇后，赤心效忠吴国，力荐孙武整军经武，同时大兴水利，终将吴国缔造成为春秋一流强国。
阖闾离世后，伍子胥继续辅佐其子夫差。公元前494年，吴越夫椒之战，越国战败，勾践被迫请降，入吴为奴。可夫差渐渐沉迷酒色，刚愎自用，听不进逆耳之言。面对伍子胥屡次苦谏“今不灭越，后必悔之”，非但没有采纳，反而偏听佞臣伯嚭的谗言，放勾践回国，还赐伍子胥镂剑自刎。九年之后，勾践兴兵伐吴，吴国轰然倒塌。
伍子胥一生竭忠尽命，深受百姓的敬重。百姓在其死后遂以各种方式纪念他。《史记》记载，伍子胥死后，“吴越人怜之，为立祠于江上”。《苏州地方志》中载有：吴地百姓为了纪念伍子胥的功业和恩德，端午将粽子投入江中，希望鱼儿吃粽，而不要去损害伍子胥的尸体。在苏州、绍兴等地，吃粽子、赛龙舟的民俗中，依旧保留着祭祀伍子胥的古老印记。“五月五，迎伍君”的古风绵延不绝，胥王庙、伍公庙的香火，千年未歇。
《后汉书》亦有载:“浙江虞巫上祝曹盱，五月初五在曹娥江上婆娑起舞，迎接伍子胥。”东汉《越绝书》《论衡》也有记载：潮水汹涌被视为伍子胥的怒气，这一日，沿岸百姓将粽子投入江中，既是追思一代贤臣，亦是对人间忠义的恒久守望，伍子胥也由此被奉为钱塘潮神。端午节本是古代吴越先民以龙舟竞渡祭祀龙神，祈求来年风调雨顺、岁稔年丰的传统节日。而伍子胥悲壮凄烈的人生底色，为端午文化注入了深沉厚重的精神内核，成为端午文脉里不可忽略的一脉。
一枚枚粽子，一条条龙舟，一场场跨越千年的端午祭祀，从来不止是缅怀一位先贤。它藏着吴越百姓对忠义的敬畏，藏着文人墨客对家国的赤诚，更是世人对光明向善的坚守、对奸佞邪恶的鄙弃，以及对现世安稳、美好生活的珍惜。