1949年1月天津解放后，人民解放军天津军管会铁道处接管了宁园。宁园各种设施遭破坏严重。人民政府关注广大市民休闲文化生活，在铁路部门及宁园管理处的努力下，宁园于1949年6月15日正式开放。
据当天《进步日报》报道：“平津铁路局所属宁园15日正式开放，宁园是本市唯一有水榭的园地，解放前遭国民党军破坏损失甚重，经铁路局加紧整顿，现全园已复旧观。游览门票20元，机关、学校、团体10人以上持介绍信可半价购买团体票。园内游泳池及游艇也正在修葺赶制中，不日即可应用。”宁园之美在于水，因此宁园的游艇与游泳池的开放受到市民关切。
宁园对外开放后，每日游人均在千人以上，为此宁园管理处很快修复了6只游船，并于6月19日正式下水。同时宁园游泳池于7月初整修完工，开始对外开放。为了丰富娱乐内容，宁园将原来的大礼堂改作剧场，以便为市民看戏、观影提供服务。此外，宁园派人去北京，联系同乐大马戏团来园内进行露天演出。
宁园以崭新的面貌出现，受到了新闻界的关注，国内著名的《旅行杂志》于1950年第12期专门刊发吴植椒的文章《天津宁园导览》。文章开头先介绍宁园建园的经过，随后从大门起介绍宁园的景色：“我们进大门以后，首先要经过一个很曲折的长堤，大约有半华里，路边种了很多树木，夹道成荫，旁有石凳，可以憩坐。两边又完全是池塘，种有荷花，夏季盛开，香气袭人。”走完长堤，见到长廊，形式曲折，将宁园分成南北两个部分。北部先看宁园礼堂，内有戏院式的会场，楼上楼下可容1000人，除了铁路局的会议，每周演出一两次话剧、歌舞或放映电影。礼堂屋顶有平台，周围有“百石栏杆”，在此一望，“河北一带尽在眼底，远望天津市区，崇楼高耸，上入云霄。近看四周田野，翠柏苍松，蔚为奇观”。文章继续介绍：沿长廊往东，是游艇码头。出长廊向东北行有四面厅、钓鱼台；园北东部有花窖、动物园。西部有游泳池、足球场；北部有运动场和苗圃，运动场内建有露天音乐厅，形状为八字，好像转播的大喇叭。西北部还有假山，上有许多凉亭。回长廊，绕礼堂后边，可见图书馆。再经四面厅过桥到南部，可见嘉会堂。堂前有大广场，堂西过桥有水榭三间，为铁路同人俱乐部。还有高尔夫球场、西花窖、体育社及各种球场。至此，由南门出园。
这篇文章文字简洁，如说家常，十分细致地介绍了宁园在天津解放初期的概貌。