宝坻民间手工纺织业源远流长，清乾隆《宝坻县志》载，当地妇女素勤纺绩，贫寒之家多织土布换取粮食。因当时地薄产稀，农作物一年至多两熟，农业收入不足以养家，百姓遂以纺织为重要副业。
宝坻土布初以简易木织机织造。1906年，宝坻选派人员赴天津实习新式织造技艺；1910年，本地商人尝试创办新式纱厂。民国时期，农家纺织之风遍及全境，宝坻与山东潍县、河北高阳并列为华北手工纺织业中心。
土布市场不断拓宽，除本地及省内，又销往热河（今承德一带）、绥远（今呼和浩特一带）等地。1923年，宝坻棉布行销11省，省内（时宝坻隶属河北省）销量仅占8%。商业资本助推市场拓展，布商先行放款定织、统一经销，当时全县布商达93家，其中67家为织造雇主、26家专事贩运。为适应市场需求，传统木机改为铁轮机，初从海外引进，后由天津工厂仿造，产能大幅提升。随商业资本壮大，宝坻纺织迈向初级工业化，雇主购机雇工生产，工厂织造占行业总量15%。