“负鼠表情包”的原型，是一只站立在窗边、背着手望向窗外“沉思”的北美负鼠。因其疲惫不堪的姿态和神情，网友把它当成浑身充满“班味”的打工人，或是被学业、情感问题困扰的普通人的化身。这只负鼠看起来弱小又无助，很容易引发大家的共鸣，刚好适合人们自我调侃，轻松说出藏在心里的无力感。
这张表情包通常会搭配简短文字，用来吐槽各种生活糟心事：吐槽打工人的日常时，可以配文“收到，办不到”“余额怎么是‘负鼠’”；表达无奈躺平的心态时，可以配文“就这样吧，我累了”。有时候哪怕不加文字，单放这张图，就能传递出那种难以言说的惆怅与低落。