唐贺知章《回乡偶书》诗云：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”此诗虽老幼皆知，但却有许多尚不确定处，比如诗题另有《回乡诗》和《还乡偶书》，而诗句异文则更多，下面择其主要者略作介绍。
“少小”有作“幼小”者。贺知章是越州（今杭州萧山）人，三十有七进士及第后，主要在长安为官。言“少小”或“幼小”离家皆不合理，但相较而言，以“少小”为长。“离家”有作“离乡”者，意思相去无几。
“无改”有作“难改”者。“无改”“难改”均指贺知章仍是一口乡音，但二者又有细微差别。“无改”旨在说明乡音未改之现状；“难改”虽也表示同样的现状，但又暗含着曾有改变乡音之意图、尝试甚至努力。否则，诗人也无从得知改变乡音之难易。贺知章大概率是有过改变乡音之意图和尝试的。试想，他曾多年为太子李亨“侍读”，若坚持操纯正吴语读书、讲经，李亨这个地道北方人恐怕很难听懂。据此，用“难改”好过“无改”。
“鬓毛衰”之异文最多。在宋孔延之《会稽掇英总集》中作“面毛腮”，宋赵令畤《侯鲭录》中作“面毛髟思”或“面皮髟思”（髟思，胡须多），三种异文要么语义欠通，要么太过艰涩，故而没能广泛传播。另有“鬓毛摧”“鬓毛催”两种异文，乃清人为凑合押韵而改，皆不可取。
以上分析比较，是基于作者是贺知章而展开的。其实，此诗或出于他人之手。据宋赵令畤《侯鲭录》说：“四明狂客贺知章《回乡偶书》二首……一说云黄拱作。”关于黄拱，只知是苏州人，至宋神宗元丰年间还在世。目前主流观点坚持认为作者是贺知章，但至少有两处无法自圆其说。
其一，此诗最早见于神宗熙宁五年编成的《会稽掇英总集》，而此前唐人编选的多种诗集和宋初《文苑英华》都未收；从时间线上看，不排除黄拱诗在《会稽掇英总集》编成前已在民间流传而被误收之可能。其二，贺知章离乡时已三十有七，与“少小”全然不合。
最后特别强调，无论作者是谁，无论有多少异文，“笑问客从何处来”之“客”字乃点睛之笔，万万改易不得（据说有人将“客从”记成“君从”）。清王尧衢评此诗乃“一气浑成，不假雕琢，兴之偶至，举笔疾书者”。诗人偶至之诗兴，并非如某些学者所说的暮年伤感，而正是从“客”字生发的“已归仍是客”之感慨和失落之情！这种被“反主为客”之心境，缺乏长年客居他乡经历者，是不易深切感知到的。