某市北部的一个小山村里，有一棵四百多岁的老榆树，它曾长期默默无闻。几年前的一个夏天，一位青年开车路过那里，顺手拍了一段视频发在网上，结果那段视频火了，这棵老榆树也成了网红树，引得不少人慕名来访。但是，后来那些来访者所拍摄的视频，却没有火起来。
也是在前几年，有人为这棵老榆树写了文章，发表在报纸上，把这棵老榆树的前世今生写得非常清楚。一年后，又有人写了这棵老榆树，这次是以情取胜，写出了人们对这棵树的喜爱和敬仰。前些天，有文友又写了它，还通过微信把文章发给我，让我提点意见。我说：“关于这棵老榆树的文章我已看过两篇，那两篇基本上把所有的角度都封死了，而你所写的，只是在重复他们，并没有新意。”虽然他回复了个“嗯”字，但不难看出，那个字里饱含着不甘和遗憾。
没办法，步人后尘就会品尝被冷落的苦果。
想起一句古话：事不过三，意思是同样的事情不宜做三次。不过，在古文语境中，“三”常作虚数使用，并非仅指数量上的“三”，而是象征多次。需注意的是，“事不过三”中的“事”，所指并非单纯的工作或日常事务，而是具有特殊意味的事物，比如艺术创作、发明创造等带有创新色彩的活动。这类事物中，第一次尝试永远最具开创意义；后来者若不能从本质上实现超越，便难以被视为真正的成功。
此外，这一原则也适用于错误行为。同样的错误，初次犯下时或可原谅，但若重复至第三次，则绝不可原谅。因为此时已不再是意外或失误，而是暴露了行事者的品质或素质问题。