《红楼梦》第五十三回描写黑山村庄头交租，在繁多的柴米肉蛋中，仅稻米一项就分了四个等级，常用大米1000担，而“御田胭脂米”仅有两担。这珍稀而又散发异香的红稻米，自然只能供荣府最高领导——贾母品尝了。
这神奇的“胭脂米”并非作者曹雪芹虚构，它就产于河北省丰南县王兰庄，距《红楼梦》作者的故乡丰润县很近。传说在300多年前，清康熙帝东巡途经丰南，当地官员进贡此米，皇帝品尝后，龙颜大悦，遂赐名“胭脂米”。王兰庄有御田800亩，四周以围堤相隔，堤内是乌黑发亮的沃土，堤外则全为黄土。堤内的黑土效力神奇，任何稻种在上面种几年也会变为红色，但非正宗的胭脂米；而“胭脂米”稻种撒在堤外，结出的稻米也是白色，全无香味，其中奥秘尚未揭开。
御田“胭脂米”呈椭圆形，色暗红且有紫红色米线，“一家煮饭,四邻飘香”。清代在御田立有一块石碑，警告众人“此米纯系贡品，庶民不得尝，违者重罚！”贾母能吃到御田贡米，充分说明了贾府当时显赫的地位。
1984年当地农民无意发现了半斤胭脂米稻种，经过精心培育，使销声匿迹十几年“胭脂米”重见天日。王兰庄镇政府以此为契机恢复御田，珍贵的“胭脂米”重新焕发了青春！目前，在湖北、河北、江西等地试种“胭脂稻”，已经获得初步成功。
与“胭脂米”同为贡米的，还有一种“香稻”，历代史书有“香气浓郁，米粒晶莹，米饭芬芳”的记载。过去香稻产量少，我国科学家对香稻进行研究，终于培育出一种不择土质，具有香味遗传因子的稻种，在江浙一带试种获得成功，推广到全国20个省市种植，均获丰收。这些“芳香大米”营养丰富，容易消化，引起人们浓厚的兴趣。
科学家利用新科技分析获得了“香米”基因图谱中的“致香”基因，大米基因组由约5000个基因组成，香米之所以“香”是因为发生了基因突变，香米实际上包含有非正常基因，在它的基因图谱中，有8个基因处于“停工”状态。