年幼时读《红楼梦》，只觉得贾母是一位富贵尊荣的老奶奶。她安享天伦之乐，除了心爱的孙儿宝玉挨打时发过雷霆之怒，很少见她直接管过家事。等到笔者有了几分职场人“听话听音”的自觉，再看贾母的言行，才发觉老太太真有一番四两拨千斤的高明“话术”，不动声色地发挥着她在贾府的最高权威力量。
《红楼梦》第二十九回，贾府众人由族长贾珍带领，到清虚观打三天“平安醮”。阖府上下女眷和丫头、老嬷嬷、奶娘、家人媳妇子，去了“乌压压站满一街”的人。按理说女眷们到来，贾珍就应该率领手下人彻底清场，如凤姐所言“一个闲人不许放进庙去”，实际上却出了问题。贾府女眷们到场时，一个剪烛花的小道士乱跑，还一头撞到了凤姐身上。凤姐的反应是抬手照脸一个耳刮子，给小道士打了一个筋斗。
相比凤姐的狠辣，贾母却表现得极有风度。她问明原委，让贾珍把小道士带过来，当面安慰一番，又让贾珍去给他一些钱买果子吃，别叫人难为了他。这是贾母老年人心软慈祥、积德行善吗？当然也有此类原因。但贾母也是从贾府管家少奶奶一步步成为老封君，心里必然有一本管理经。这样的安全漏洞，贾母怎么会轻轻放过呢。她特地让贾珍把孩子带过来见面问话，正是在“点”贾珍。毕竟领导对自己介意的事情，多问几句、多关注一下，就已经是表明态度了。贾母对贾珍工作的不满处理得春风化雨，其心思灵巧、做事大气，可见一斑。
在规正和维护自己重用的人时，贾母更是一个玩平衡的高手。《红楼梦》第三十五回，宝玉说要吃小荷叶、小莲蓬的“高配疙瘩汤”，凤姐就张罗着多做出十几碗来分送各房。贾母开玩笑敲打她：“猴儿，把你乖的，拿着官中的钱你做人。”凤姐赶紧赔笑说，是自己来出钱做东道。宝钗此时忽然恭维贾母说，她来了这几年，凤丫头再怎么巧，也巧不过老太太。无论宝钗此话动机如何，客观上，这话对凤姐有一定程度的质疑和否定。
贾母没有接受恭维，而是对凤姐坚定支持。她说：“我如今老了，哪里还巧什么。”——这是说，我这么大年纪，难道还让我管家受累？“当日我像凤哥儿这么大年纪，比她还来得呢。她如今虽说不如我们，也就算好了，比你姨娘强远了。”——这是说，凤姐是我家目前最合格的管家人，你姨娘（王夫人）根本指望不上。“你姨娘……，和木头似的，……不大显好。凤儿嘴乖，怎么怨得人疼她。”——老太太不声不响就偷换了概念，好似说的不是治家才能，而是口才。但“我疼她”明明白白表明了态度：凤丫头做事是有些问题，但是我教育过了，她知错就改，这就是好下属！我对她始终是信任的！以宝钗的聪慧，定是品出来老太太话中的软钉子，便不敢往下接话了。
有趣的是，单纯的宝玉当真以为在说口才，认真搭话：“不大说话的就不疼了？”贾母才不会让人机械化地理解她喜欢谁、不喜欢谁呢！那不是授人以柄了吗？那不就让人容易拿捏自己吗？而且方才自己那番话多少是贬低了王夫人，此刻需要的是维护安定团结的局面。
于是，贾母马上表示，不说话的也有可疼之处——这是缓和方才说王夫人的那番话可能带来的不良影响；会说话的也有一番可嫌的——这是迅速地“一碗水端平”。宝玉是个实心眼的少年，忘不了心上人林妹妹，就说，要是单论会说话的可疼，那家里只有凤姐姐、林妹妹两个人可疼了。而贾母这时借着宝玉称扬女孩子的话头继续搞平衡，对薛姨妈赞扬宝钗比自家四个女孩儿（应该是“三春”姐妹加上黛玉，因为元春已经封妃，不是自家女孩儿了）都强。这一来，贾母既照顾了客居的薛姨妈母女的面子，又体现了她并不护着亲戚的公允，无形中还抵消了方才对宝钗的否定，这一番连消带打，当真是滴水不漏。
当然，也不必神化贾母的高明。她这番高明话术，在贾府经济优渥、环境安定的基础上才能发挥作用。当后期贾府财政吃紧、危机四伏，老太太也只能勉强支撑、徒呼奈何，与贾府一起走向衰亡了。在贾府大厦将倾之际，令人惋惜的不仅是那些身世飘零的红颜女儿，其实还有贾母这样日暮途穷的风流人物。