“老吃家”是近期流行起来的一个统称，专指那些深谙饮食门道的行家。与普通食客不同，食物对老吃家而言绝非简单的果腹之物。他们怀揣敬畏之心对待食物，既是美食的品鉴者，也是饮食文化的传承者。被称作“老吃家”的人，往往拥有敏锐的味觉和极强的食材辨识力，同时深谙烹饪门道与饮食细节。他们大多执着于地道的当地风味与老字号，成为老店铺的忠实拥趸。一家店铺若能获得老吃家的光顾，便相当于得到了专业认可，因此美食界有言：“吃喝不用瞅，只管跟着吃家走。”
此外，老吃家们还将遵循时令视为饮食的重要准则，认为错过节令便失了最佳口感。例如，他们讲究立夏前后吃蚕豆，吃韭菜时专选头刀韭菜，这些细节无不体现着他们对饮食的极致追求。