“这些泥模子，跟着我几十年了。”家住红桥区咸阳社区的王占芹轻轻抚摸着家中珍藏的泥模子。在她家中，各式泥模子整齐陈列——灵动的花鸟、憨拙的小兽、飒爽的戏曲人物，每一件都透着岁月沉淀的朴拙之美。
“小时候，最开心的就是和小伙伴们‘拾柴火换模子’。”王占芹回忆道，孩子们从坑边挖来胶泥，用水调和成软硬适中的泥饼，小心翼翼扣在“母模”上，轻轻按压、剥落，一个带着凹凸纹样的新泥模便初具雏形。之后还要将它放入灶膛煅烧，泥胚在火光中逐渐硬化，变为沉稳的灰色或明亮的红色。晾凉后的泥模，是孩子们手中珍贵的“玩具货币”，互相交换图案，比拼收藏，乐趣无穷。
展示在记者眼前的泥模子大都是圆形的，直径在五六厘米左右，相当于手掌心大小。这些泥模虽已陈旧，纹样却依然生动，不少泥模的图案源自《西游记》《水浒传》等故事中的人物，孙悟空、林冲等人物造型栩栩如生，眉眼传神、衣纹流畅，线条流畅而充满古意。“我最早认识水浒一百单八将，那些梁山好汉就是从这些泥模上认出来的。”王占芹笑着说。一方小小的泥模，曾是许多人的“启蒙教材”，在游戏间就悄然学了历史知识。
泥模制作起来并不难，任何一个泥模子都可以当“母模”翻刻新模子。王占芹把泥模变成了“活教材”，如今，她常带着小孙女和邻家孩子一起挖泥、制模、讲老故事。“别看这只是个小玩意儿，里面压着老辈人的智慧，也藏着该传下去的文化根脉。”她说。揉泥、压模、晾晒、彩绘……孩子们在指尖揉捏间感受泥土的温度，也在图案故事里走近经典。《西游记》中的八戒、悟空等故事人物深受大家的欢迎，尤其是那个憨态可掬的八戒更是受到小孩儿们的喜爱。王占芹对孩子们讲：“八戒这个角色，身上是有着不少小毛病，但我们要看到八戒的长处，学习八戒憨厚老实、勇敢执着、心地善良的性格。”听她这么一讲，孩子们更觉得八戒可爱亲切。“这不仅是一门手艺，更是一种陪伴和教育。”她认为，泥模子承载着传统审美与人文故事，是能够跨越代际的“活态文化”。
一团胶泥，一方旧模，压出的是童趣，传承的是记忆。随着时代变迁，虽然传统泥模逐渐淡出日常生活，但其蕴含的手工精神和文化记忆依然动人。在王占芹的手中，泥模子不再是静默的旧物，而是连接几代人情感与文化的一枚“活印章”。王占芹希望，通过自己的分享与实践，能让更多孩子体验动手创造的乐趣，也让泥模子所连缀的乡土记忆与文化脉络，在新时代里继续生根、发芽。
文/摄 记者 董欣妍