一根黄瓜能有多重要？别的城市不知道，在天津，因为黄瓜能成立一个研究所，能牵动全城的饭桌，甚至成了纽约超市里的常客。
本地黄瓜 绿心的
去年夏天有则新闻：天津黄瓜风靡纽约。当得知纽约人用酸奶、沙拉酱拌黄瓜吃时，天津网友忍不住亲自下场传授津味传统凉菜的精髓——得用蒜末、芝麻酱拌，再来点糖和醋调味。一些网友发出“中国文化的又一次成功输出”欢呼的同时，再次印证了长久以来的答案——咱天津的黄瓜最好吃了。
天津人爱吃，经常没事在家琢磨着做点好吃的，萝卜、黄瓜皮腌个小菜，转天就着稀饭吃，就能把日子过得有滋有味。黄瓜虽不是什么稀罕菜，却从来没有离开过天津人的餐桌。天津人对本地菜有一种执着，菜摊上为了推销自己的菜品，时常拿“本地菜”的标签吸引顾客。“本地黄瓜是绿心的，好吃。”天津人“认”这个。
曾经，冰镇黄瓜是孩子手里度夏的“冰棍”。水缸里冰着的黄瓜，清凉脆爽还便宜，平日里时不时洗上一根嚼着吃。蝉鸣声里，三五闲坐的居民，摇着扇子嚼黄瓜，是夏天一景，但是手里那根黄瓜，必须是绿心的。
曾覆盖全国80%栽培面积
早年的黄瓜并不好吃，再加上易生病虫害、种植技术跟不上等因素，黄瓜一度成了紧俏蔬菜。那专门研究黄瓜的研究所是怎么成立的呢？带着这些好奇，记者日前来到了位于南开区白堤路上的天津市农业科学院黄瓜研究所（以下简称黄瓜研究所）。
黄瓜研究所所长付海朋回忆道，当年百姓吃得到的菜品远不如现在这么丰富，市场对黄瓜的需求量很大，但黄瓜产量一直上不去。“当时种植面积小、温室大棚数量少，再加上病虫害、亩产低等因素制约，导致黄瓜供需不平衡。上世纪80年代中期，国家开始鼓励体制改革，黄瓜研究所在这个背景下应运而生。”黄瓜研究所成立初期，工作人员在调研时发现，黄瓜的霜霉病困扰了产业发展，经过全所潜心研究攻关推出了抗霜霉病的新品种，从此黄瓜以物美、价廉、口感好的新形象走向了百姓餐桌。
记者了解到，最近黄瓜研究所在山东兰陵种子基地又攻克了一个难关：通过研发新产品，耐低温品种的口感差、瓜色浅、产量低的问题得到了解决。黄瓜研究所推广室主任李波介绍，新品种叫冬盛188，一经推广迅速占领当地市场七成份额。
用一组数据感受一下黄瓜研究所到底多牛吧！黄瓜研究所的产品在全国30个省（区市）大面积推广，2000年曾覆盖全国黄瓜栽培面积的80%。累计研发黄瓜品种120多种，推广黄瓜良种300万公斤，种植面积2000万亩，在我国黄瓜新品种研发及推广领域一直处于领先地位。黄瓜研究所能始终研发出新产品，有能力解决新问题，还能预判5年甚至10年后可能遇到的问题，这正是黄瓜研究所40年来依然是行业领军者的原因。
白黄瓜黑黄瓜都来了
拇指大小、白绿色，刺少，口感酥脆清甜，这是黄瓜研究所给自己的新年礼物——白皮黄瓜，也是打算2026年主推的新品种。除了白色，还有一款黑皮无刺的新品种，这款黄瓜皮非常薄，口感酥脆，水分充足，非常适合观光农业。“这些年来，大家对蔬菜的口味要求越来越高，有人认为原有的黄瓜口感寡淡，我们就针对这部分需求研发了新品种。”黄瓜研究所育种专家、副研究员黄洪宇介绍道。
去年秋天，一种口感型黄瓜悄然上市，它适合天津都市型农业特点，这种黄瓜大小和普通黄瓜无异，表面几乎是光滑的，刺也比较少，口感比普通黄瓜好吃得多。它叫津美66，外观特征辨识度很高，主要供应高端超市。
未来，精细化研发是黄瓜研究所的一大方向。针对不同人群需求，一些功能型品种，比如膳食纤维高的、降血糖的、甜度高的品种正在研发路上。
“顶花带刺”未必新鲜
所长揭秘“只此青绿”
绿心黄瓜好吃吗？
本地品种的确绝大多数是绿心的，口感经过一代代专家潜心研究改良出来的，清脆爽口，确实好吃。
顶花带刺的就是好的吗？
以前老人讲买黄瓜要买顶花带刺的，这是菜新鲜的标志，然而自然成熟的黄瓜花很容易脱落，不会在瓜顶留存很久。
黄瓜颜色还能有多少种？
理论上黄瓜还可以再多一些颜色，但都是在绿色基础上变化，理论上不会出现红色的黄瓜。
无刺黄瓜是以后研究工作的方向吗？
无刺是一个品类，不是所有黄瓜研究的方向，无刺也是根据消费者多元化需求而作出的改变。
□ 记者手记
当我第一次走进黄瓜研究所的时候，没想到好几个“第一次”在等着我。
刚到门口，门卫不是很严肃地问：“你要办什么事？”我按照之前采访的流程：门卫登记，电话确认，然后告诉我去几零几……正等待“下一步”时，门卫直接告诉我：“上x楼左拐，右手边的第x房间就是。”
黄瓜研究所这个院子，在热闹的白堤路上静静待了40年，这栋6层小楼是1997年建成，建所时这里只有5间平房。进了大楼，楼内陈设简单朴素，保留了上世纪90年代的风格，水磨砖的地面、木质紫檀色油漆的楼梯把手，让我想起了我的小学。上楼左拐第一间房间的玻璃，用一张旧报纸糊上了，这么有年代感的“装饰”跟研究所似乎不贴边儿。这么朴拙的院所我还是第一次见到。
初见付所长，他一身舒适的棉质服装，手里拿着一个透明随身杯，杯身已经有茶渍了。落座后他要帮我倒水，我直言带了水，他就帮我把水杯续满了。跟他谈话，像是认识很久的朋友，不远也不近，没有客套，直言不讳。后来，推广室的李主任也加入我们的对话，他就坐在我对面，着装利落，带着点随意，他心里像有个计划表，有很多事情要去做，仿佛抬腿就要奔赴下一个站点。他俩聊起工作中的问题，对话简单直接，没有职务区分，没有情绪铺垫，就是在讨论问题、解决问题。
这次采访结束了，我还在回想，研究所40年就是不断地在解决问题中走过来的。他们就是用“解决问题”的态度在对话、在工作——那种最纯粹的方式，直接，有效，有力量。
记者 赵秋艳
图片由受访单位提供