竹叶象形“个”字，故被清代扬州盐商黄至筠用来为自己的园林命名。这座江南私家园林，原为明代“寿芝园”，清康熙年间为盐商马氏兄弟所有，嘉庆年间被黄至筠购入，并扩展为前宅后院式住宅园林。
个园，分为房屋、庭院和竹林三个部分，设计严谨、规模宏大、布局规整、结构清爽。楼阁、湖水、假山相映成趣。它以竹为魂、以石为骨，遍植青竹而名，四季常青而胜，体现出明清时期扬州盐商精致富裕的生活内涵。清代吏、户、礼、兵四部侍郎刘凤诰在《个园记》中说：“园内池馆清幽，水木明瑟。”寥寥数字，将个园特色概括其中。
穿过门楣上的“个园”匾额，只见两旁竹枝低垂、竹叶如帘、竹影婆娑，缕缕清气沁人心脾，似将尘世喧嚣隔绝于外。园中60余种竹子或挺拔如剑，或纤柔若丝，风起时沙沙之声似在述说两百多年前的往事。不知是竹子特别青睐扬州，还是扬州人特别喜欢竹子，黄至筠名中带竹，郑板桥一生画竹，皆与竹结下不解之缘。忽然让人感悟到，竹子虚心劲节，石头刚硬如铁，或许正是黄至筠、郑板桥爱竹石之由。
个园个性鲜明，尤以春夏秋冬四季假山为最。春山用石笋垒砌，石隙间点缀出十二生肖，山上石笋与林中风声遥相呼应，不知是石化作了竹，还是竹凝成了石。夏山用湖石堆砌，玲珑剔透，浓淡相宜，虚实相生，石壁上苔痕斑驳，洞穴中凉意沁骨，别有一番韵味。秋山用黄石筑就，雄浑苍劲，宛若斧劈刀削，整个形状如卧虎盘踞，似老翁拄杖，黄至筠晚年常居于此。冬山用宣石垒成，荧白如雪，竹风穿洞，冷峻中透出些许温润，据说黄至筠特选此石，暗合盐晶之色。
四季假山中间，有一抱山楼。此座七楹长楼，横跨夏秋两山，与山石相拥。楼下走廊的南墙上，镶嵌着刘凤诰撰写的《竹石记》刻石。不远处，一座六角小亭亭亭玉立，那便是清漪亭。它立于夏山水畔，六角攒尖宛如荷瓣初绽，亭柱上悬挂着对联“何处箫声醉倚春风弄明月，此间帘影斜开晓雾卷荷珠”，亭身下碧波潋滟，倒映出太湖石的嶙峋云影。风过时，水面锦鲤搅碎天光，正合诗经“河水清且涟漪”之境。
园北还有“透风漏月厅”，原是黄家宴集之所，楠木梁柱间似乎萦绕着旧时笙歌的余韵。厅后小院静卧着丛书楼，楠木书架上曾藏书万卷，如今已不见古籍陈列，倒似仍有暗香浮动。当年，园主耗银600万两建筑此园时，恐怕怎么也不曾想到，其子孙因盐政改革而典园还债。此后个园几度易主，只有假山、石骨、竹魂不灭。黄至筠虽为商人，却以“积善传家，诗书继世”为训，楼内楹联“清气若兰，虚怀当竹”依然熠熠生辉。
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游园记之四