山海关古镇西北，角山长城下，中国长城博物馆于今年6月开馆。馆藏长城砖，有一块铭文“天津秋班中部造”。展板介绍：“天津秋班中部，是在秋季到蓟镇轮戍的天津卫部队。”据报道，在河北迁西的西城峪长城，曾先后发现“天津秋班中部造”“天津秋班右部造”铭文砖。
明代军队士卒，除在卫所驻地执行军务外，每年分春班、秋班，轮流出“京操”，称为班军。不单去操练，万历元年（1573）兵部文件说，“先则轮班京操，后议更番出戍，非特拱卫京边，抑以练习战阵”。这是一种轮戍制度。天津的班军兵额，万历《四镇三关志》记为3000人。当时，蓟辽总督杨兆上疏，天津、德州等处领班“俱改游击职衔”。《明神宗实录》可见“张秉忠为蓟镇天津秋班游击”的记载。
万历四十年（1612），兵部题奏蓟镇防备，“惟恃以边垣为隔”，言及“班营必赴防如期，伍籍必充强如数，版筑必坚致如法”。边垣为隔，即以长城设防；版筑坚致，讲长城修建质量。这段文字，为了解长城砖上“天津秋班”铭文，提供了时代背景材料。