韩国足协昨日宣布，自明年起，韩国杯将改为跨年赛制，前4轮定于明年7月至8月进行，1/4决赛将在2027年5月打响，并在6月决出最终冠军。
在此之前，日本足协已率先敲定，从明年起，J联赛将开启跨年时代。为实现新赛制的平稳过渡，日本足协设置特别赛季，即明年2月至6月，J联赛各队将按区域划分为两组，每组10队进行主客场两回合对决，借此填补改革真空期。从明年8月开始，J联赛将进入首个跨年赛季，全部38轮比赛计划于2027年5月底结束，与欧洲主流联赛保持一致。
促使日本足协下定改革决心的，是2022年亚冠联赛的改制。而韩国足协此番将韩国杯推上“前线”，显然也是在为后续K联赛的改革积累经验。不过相比起J联赛的一步到位，韩国杯的此番试水要保守许多。新一届赛事计划于明年7月开赛，2027年6月完赛，在此期间，有着长达8个月的“真空期”，完全避开了整个冬季。但东亚地区的联赛改革，最大的课题便是如何应对部分赛区冬季的低温环境，为此J联赛特别增设最高1250万日元的降雪地区补贴，来帮助极寒地区俱乐部做好御寒工作。可以肯定的是，当未来K联赛进行跨年改革时，由于赛程因素，势必无法设置如此之长的间歇期，因此韩国杯此番试水的效果被打上了问号。
目前看来，由于需求不同，亚足联成员协会对国内联赛改革的优先级也有所差异。比如日本足协，因旅欧球员的不断增多，联赛改制不仅有利于头部球队更好地应对亚冠之争，也能为国家队征调球员和实战练兵提供便利条件。韩国足协此番大力推进旗下赛事进行跨年制改革，显然也有此意，但最终能否顺利落实，目前看来依旧存在诸多变数。记者 王梓