出银川市西行约30公里，就会看到贺兰山东麓高亢开阔的冲积扇上凸显出数座巨大的锥型黄土堆，西夏王陵就到了。陵区东西约5公里，南北约10公里，面积与北京十三陵相当。这里矗立着9座帝陵和200多座王侯勋贵的陪葬墓。这些高大得像小山丘的黄色陵台，在2500米海拔的贺兰山广阔背景下连绵展开，上午十点钟的阳光照射在上面，金光灿烂，视觉冲击力极强。
一代天骄成吉思汗的蒙古铁骑横扫亚欧大陆，所向披靡，威震四方，然而在西夏却遇到了前所未有的拼死抵抗，蒙古军队一次次付出了极其惨重的代价都未能征服西夏，成吉思汗还病死在了与西夏人的征战中。在第六次蒙古对西夏的征战中，西夏最终因寡不敌众而城破国亡，都城及皇家陵墓也同时被毁。
一千多年过去，当年宏伟辉煌和肃穆壮观的皇陵被岁月销蚀得只剩下断墙残垣，还有就是这一座座高大的黄土堆。
整个陵区只有西夏开国皇帝李元昊的泰陵对外开放。黄土筑的神墙，黄土筑的阙台，黄土筑的残高20多米的圆锥形陵台。碧蓝的西北天空下，到处黄澄澄的一片，历史的沧桑感不禁扑面而来。景区内的西夏博物馆里展示着关于西夏的图片、专著、论文、杂志，以及雕龙石柱、石马、西夏碑文、石雕人像、佛经、佛画、西夏瓷器、官印、鎏金铜牛等西夏文物。在这里，人们更能领略西夏王国昔日的辉煌和灿烂。
西夏传国189年。在此期间对外连年征战，与辽、宋、金、蒙古一直都处于战争状态，这些战争大大消耗了西夏的国力。对内，残酷惨烈的宫廷争斗也一直没有停止，始作俑者就是这泰陵里葬着的李元昊。
西夏开国皇帝李元昊雄才大略功高盖世，但还是像许多帝王一样折在了“情色”之上。他先与国相的妹妹没藏氏私通，生子谅祚。给太子宁令哥娶妻后，又色令智昏地眷恋上太子妃的美艳，竟学习唐明皇将儿媳占为己有，并立为“新皇后”。太子宁令哥可不是寿王李琩，羞愧与怒火交织在一起，总要做出点儿动静来。太子被废的母亲、皇后野利氏，也整日以泪洗面、痛不欲生。此时，早就觊觎皇权的国相趁机利用宁令哥母子对李元昊的愤怒，唆使宁令哥刺杀李元昊，以报废母夺妻之仇，并承诺事成之后立宁令哥做皇帝。
年轻气盛的太子在1048年正月十五元宵佳节之夜，乘李元昊酒醉，手提钢刀偷偷闯进李元昊的卧室。不料，他与李元昊突然相撞，慌乱之中一刀砍去，削掉了亲爹的鼻子。宁令哥仓皇逃脱，自投罗网地跑到挑唆者国相家中藏身。第二天，空负一身雄才大略的开国皇帝就这样憋屈地因流血过多而死，过早地结束了他的称霸大梦。国相挑起了李元昊父子自相残杀，开始趁机从中渔利，很快就以弑君之罪将宁令哥和其母野利氏一起处死。可怜宁令哥母子只落得“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳”的悲惨结局。
获胜的国相立妹妹的儿子，也就是自己的亲外甥谅祚为帝，并继续独揽朝政、为所欲为，最后竟欲立自己的儿子为帝，玩起“王侯将相宁有种乎”的把戏。不作死就不会死，国相如此肆意妄为，逼得皇帝外甥谅祚先下手为强，擒杀了国相父子，于是曾经显赫一时、气焰熏天的国相家族就此灰飞烟灭。
金戈铁马，雄踞西北的西夏帝国就这样在连年不断的对外战争和血腥残酷的内部权斗中跌跌撞撞地前行了189年，结局像相互一直征战的老对手金国及南宋一样，最后都在劲敌蒙古铁骑的践踏下烟消云散了。
一千多年前的钩心斗角、尔虞我诈、纵横捭阖；一千多年前的文功武治、千秋万载、雄图霸业；一千多年前的所有理想与妄想、爱恨与情仇。所有的所有，在时间的腐蚀下，无可奈何地都化成了眼前这一座座黄土堆，即使这些黄土堆比百姓的坟头更高大一些。