关于清代天津城里的居民，借助蒋诗《沽河杂咏》所记，可知徐炘居家南门里二道街。
徐炘，号晴圃，乾隆五十七年（1792）中举。科举入仕，他是没能登进士榜，有幸靠另一途径——荐卷，而开始为宦生涯的。荐卷，科举考试中被选荐的试卷，也指科举时试卷被选荐的人。乾隆六十年（1795），在禅位的名目下，恩科会试开考。徐炘赴考未中。据《清史稿》，这年四月，在金殿传胪之后三天，乾隆帝“赏会试荐卷文理较优之举人徐炘、傅淦、李端内阁中书”。退位前，开恩科以留念想，又以录用荐卷的形式，加深这一念想。清代《津门诗钞》说，徐炘“乙卯会试荐卷，挑中书，军机章京，升内阁侍读。历官江南河库道，江西、湖南按察使，陕西、山东、福建布政使，署山东、福建巡抚，改官内阁侍读学士”，仕途还是挺顺的。
嘉庆二十年（1815），徐炘有岳麓书院之游，过后补作七律八首，诗句“宛然触我前尘梦”，自注“余向在问津书院肄业六载”，言及早年天津的读书生活。二道街西口斜对过问津书院，徐炘有着六年求学的经历。